인터넷 포털 네이버는 2011년 6월 강원 춘천시 동면 일대에 데이터센터를 새로 짓겠다는 계획을 세웠다. 본격적인 건물 공사를 위해 작년 6월 데이터센터 부지를 산업단지로 지정해 달라고 강원도청에 신청했다. 다른 지방자치단체에선 산업단지 승인을 받으려면 통상 2년을 기다려야 한다. 그런데 강원도청은 네이버의 산업단지 지정 신청을 4개월 만에 승인했다. 기업유치 전권을 쥔 ‘투자유치담당관’ 주도로 인허가 담당부서가 최대한 절차를 간소화할 수 있는 방법을 찾아나선 결과다.
국내에서도 ‘서비스 마인드’로 기업 유치에 나서는 지자체들이 늘고 있다. ‘기업유치=지역경제 발전’이란 등식을 이해한 지자체들이다. 세금·땅값·입지 등 다른 지자체와 차별화가 쉽지 않은 상황에서 각종 인허가 절차를 간소화하는 곳이 있는가 하면 기업을 상대하는 전담 공무원을 둬 편의를 제공하는 곳도 있다.
강원도청은 기업 투자유치를 담당하는 공무원을 9년째 바꾸지 않고 있다. 안권용 투자유치담당관이 2005년부터 해당 업무를 전담하고 있다. 대다수 지자체가 통상 2~3년에 한 번씩 공무원들의 담당 업무를 확 바꾸는 순환보직 인사를 하는 것을 감안하면 이례적이다.
도청 관계자는 “기업 입장에서는 투자를 결정할 때까지 많은 협의와 행정 절차가 필요한데, 담당 공무원이 바뀌면 협의가 지연되거나 같은 내용을 반복해서 설명해야 하는 등 문제가 발생하기 때문”이라고 설명했다. 이런 작은 ‘배려’ 덕분에 강원도엔 최근 기업들이 몰려든다. 2011년부터 작년까지 3년간 ‘강원도행(行)’을 선택한 기업은 포스코(마그네슘 제련공장), OCI, 일동후디스 등 53곳이나 된다.
경북 김천시도 그런 곳 중 하나다. 김천시는 2006년 투자유치과를 신설하고 관련 업무를 담당하는 직원 20명을 뒀다. 또 6급 이상 공무원은 의무적으로 김천 지역 입주기업 두 곳을 전담해 애로사항을 듣도록 ‘미션’을 부여했다. 이 같은 서비스 행정이 빛을 발한 건 2012년. 당시 KCC가 새 공장을 지으려는데 변전소 건설 때문에 주저한다는 사실을 파악한 김천시 투자유치 담당 공무원들은 한국전력을 설득해 변전소 건설 기간을 대폭 단축했다. 입지 확보, 주민 동의 등에 5년이 걸리던 변전소를 채 1년도 안돼 지은 것. 김천시의 노력은 2010년 이후 LIG넥스원, 코오롱생명과학 등 80여개 기업을 유치하는 성과를 낳았다. 지난해 산업통상자원부가 조사한 ‘지자체 투자유치 서비스 만족도 조사’에서도 1위에 올랐다.
강원 속초시는 지역 내 농공단지에 입주한 기업들을 위해 상수도 요금을 t당 740원에서 470원으로 낮추는 등 기업 부담을 줄여주는 ‘원스톱 서비스’를 제공한다.
