한양대 공과대학의 50년간 학사 과정을 분석한 배영찬 화학공학과 교수 연구팀이 내린 결론이다. 융합 교육을 강조하며 학생들의 수업선택권을 늘렸지만 기초 능력은 후퇴하고 학점은 스펙 쌓기 수단으로 전락했다는 분석이다.
배 교수는 “공학 전공자가 전공 수업을 이수한 후 물리, 화학, 경제, 경영 과목을 들어야 융합 효과를 거두는데 실제로는 교양이나 스펙 쌓는 데 좋은 과목을 선택하고 있다”며 “융합을 추구하다 엉뚱하게 기초 능력만 후퇴하는 결과를 초래했다”고 분석했다.
1975년까지 공대생의 졸업 의무 이수학점은 160학점대였다. 이 가운데 전공 학점은 90학점이다. 비중이 60%를 넘는다. 1976년 이후 졸업 이수 학점을 140학점으로 낮췄지만 전공 이수 요건은 큰 변화가 없었다.
2000년 들어 학부제를 도입한 게 전공 수업 축소의 단초로 작용했다. 전공 필수 학점을 최저 21학점으로 줄였고 2005년에는 필수 과목을 일부 늘렸지만 졸업 때까지 따야 하는 전체 전공 학점을 50~60학점대로 축소했다.
공대에 복수전공, 다중전공 등을 활성화시킨 것도 문제점으로 꼽혔다. 이들이 졸업 때까지 듣는 전공수업은 고작 36~42학점. 전체 졸업 이수학점의 30%만 전공 수업을 들어도 공학 전공자로 인정받게 된 셈이다.
실험수업, 현장실습이 줄어든 것도 공대 교육 부실화의 원인으로 꼽힌다. 한양대 공대의 필수 실험과목 학점은 1970년대와 비교해 37% 줄었다. 1975년 기계공학과 실험수업은 8개 과목 19학점에 달했지만 올해는 4개 과목 12학점뿐이다. 졸업 이수 요건의 8%에 불과하다. 실험과목도 제대로 듣지 않고 졸업하게 되면서 취업 후 이들을 재교육하는 데만 6개월 이상 걸린다는 기업들의 원성이 커진 이유다.
2000년대 초반 실험수업을 늘리는 시도가 있었지만 돈이 많이 들어간다는 이유로 대부분의 대학들이 다시 수업을 축소했다. 배 교수는 “공대 실험수업 상당수가 1970년대 만들어진 프로그램으로 진행되다 보니 기업 현장에서 필요한 내용과 동떨어진 것도 문제”라며 “수업 내용과 장비 등 공대 실험수업 전반을 기업 현장에 맞게 새롭게 정비할 필요가 있다”고 지적했다.
산업체에 직접 나가 배우는 현장실습도 요식행위로 전락했다. 한양대뿐만 아니라 주요 대학의 기업 인턴십 기간은 4~6주 수준에 불과하다.
그마저도 마땅한 교육 프로그램이 없어 발표 준비 등 허드렛일만 하다 끝나기 일쑤다. 반면 핀란드 헬싱키공대는 12개월간 현장과 밀착된 기업 인턴십을 진행한다.
