현대자동차의 현지 생산공장이 있는 미국 앨라배마주에서 한국의 신규 투자 규모가 주요국 가운데 가장 큰 것으로 나타났다.

16일(현지시간) 앨라배마주 상무부 보고서에 따르면 한국은 지난해 앨라배마주에서 외국 가운데 가장 많은 투자를 하고 최대 일자리를 창출했다.

현지에 진출한 24개 한국 기업이 공개한 신규 투자액은 총 5억730만달러였으며 한국 기업이 만들어낸 일자리는 1128개에 달했다. 2위는 일본으로 16개 기업이 3억3650만달러를 투자하고 796개의 고용을 창출했다. 태국은 1개 기업이 75명에게 일자리를 제공해 3위에 올랐다.

현지 언론매체인 버밍햄뉴스는 “한국 회사들이 앨라배마주 자동차 산업에서 수행하는 역할을 고려하면 전혀 놀랄 만한 통계가 아니다”며 “현대차가 앨라배마주 수도 몽고메리에, 또 계열사인 기아차가 인근 조지아주에 공장을 세우면서 한국의 부품 공급업체들이 뒤따라 들어왔기 때문”이라고 분석했다.

지난해 현대차 부품업체 다스는 400억원을 투자해 현대차 몽고메리 공장 인근에 자동차 시트 공장을 새로 세우면서 300명을 신규 채용하겠다고 밝혔다. 최근에는 광명산업이 앨라배마주 밸리에 약 200억원을 투입해 부품 공장을 짓고 1년 내에 80명을 채용하겠다는 ‘앨라배마 프로젝트’를 발표했다.

현대차 앨라배마 공장에는 2014년 상반기 현재 임시직 700명을 포함해 3700명이 일하고 있다.

워싱턴DC=장진모 특파원 jang@hankyung.com