여름에 더 고통스러운 아토피피부염

본격적인 여름이 시작되면서 많은 사람들은 더위와 맞서 싸우기 위해 다양한 방법으로 대비한다. 오랫동안 사용하지 않았던 각종 냉방기를 관리하고, 다가올 장마로 인해 집안의 습기를 차단하는 등 편안히 여름을 보낼 수 있도록 만반의 준비를 한다.

그러나 어떤 사람들은 높은 기온으로 인해 외부활동을 기피하려는 경향이 있다. 그 이유는 바로 아토피피부염 때문이다. 아토피피부염이란, 주로 유아기 때나 소아기 때부터 시작되는 심한 가려움을 동반한 염증성 습진이다.

아토피피부염은 피부가 거칠어지고 태선화된 부분이 퍼진 상태를 뜻하며, 땀 배출이 원활하지 않고 몸 속에 존재하는 열로 인해 피부가 건조해지는 질환이다. 노폐물 배출 작용이 원활하지 않기 때문에, 대부분 환자들은 여름에 더욱 더 심한 고통을 겪는다.

이 질환의 대표적인 증상은 다음과 같다. 일상생활 내 가장 많은 불편함을 느끼는 증상은 끊임없이 가렵다는 것이다. 그리고 피부세포가 파괴되면서 세포 속의 체액과 장액이 피부로 직접 베어 나와 진물이 생기는 등 다양한 이상현상이 발생한다. 최근 들어 발병률이 점차 증가하는 아토피피부염, 어떠한 요인으로부터 질환에 노출되고 어떤 치료가 효과적인지 김의정 생기한의원 안양점 원장을 통해 알아봤다.

Q. 아토피피부염을 발생시키는 원인은.

“아토피피부염은 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않은 질환 중 하나입니다. 하지만, 환자들이 갖고 있는 습관을 살펴보면 쉽게 추측이 가능합니다. 환자 대부분은 식품첨가물을 다량 섭취하고 가정에서는 소파나 카펫 등을 많이 사용하는 성향이 보였습니다. 그래서 집먼지진드기 등 알레르기를 일으키는 원인물질의 증가로 인해 발병한다고 가늠할 수 있습니다.”

Q. 아토피피부염의 효과적인 치료법은.

“아토피피부염을 소염제와 스테로이드제제로만 치유하려는 것은 근본적인 해결책이 될 수 없습니다. 이 질환을 효과적으로 치료하기 위해서는 피부 내부와 장 내에서 아토피의 원인이 되는 독소와 염증을 제거하는 것이 가장 중요합니다.”

Q. 독소와 염증 제거 치료는 어떻게 진행되는지.

“독소와 염증을 해결하기 위해서 침과 약침을 이용한 치료과정과 한약치료, 사혈치료법 등을 통해서 진행됩니다. 우선 개개인의 현 상태와 체질에 맞춰서 처방된 한약을 복용함으로써, 인체의 기혈을 보충하여 피부의 재생능력을 높이고 염증을 완화시킵니다. 그리고 침 치료를 통해 피부세포에 직접적 혹은 간접적인 자극을 가하여, 순환을 원활하게 하고 아토피로 손상된 피부세포를 재생시키는 데 많은 도움을 줍니다. 다음으로 사혈치료법을 이용해 직접적으로 독소와 염증이 배출되도록 유도하여, 정상적으로 세포의 재생작용이 이루어지도록 해결해줍니다.”

Q. 일상생활에서 아토피피부염을 관리할 수 있는 방법은.

“일상생활 속에서 독소와 염증을 배출하기 위해서 운동이나 반신욕을 정기적으로 하는 것이 중요합니다. 또한 인체 면역력을 높이기 위해서 너무 찬 음식의 섭취를 금하는 것이 좋습니다. 또한, 제철과일과 신선한 채소로 영양소와 수분을 충분히 보충하고, 체온에 가까운 따뜻한 물을 충분히 섭취하는 것이 치료와 관리에 많은 도움이 됩니다.”

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com