현오석 부총리 겸 기획재정부 장관은 30일 쌀 관세화(수입쌀에 관세를 붙여 수입을 전면 개방하는 것) 유예 종료에 합리적으로 대처할 것이라고 밝혔다.

현오석 부총리는 이날 오후 정부 서울청사에서 대외경제장관회의를 열고 "(쌀 시장 개방과 관련한) 지금까지의 논의 상황을 전반적으로 점검하고, 추후 국회 등과 의견 수렴을 더 거쳐 합리적 결론을 도출하겠다"고 말했다.

정부는 당초 이날 회의에서 쌀 관세화를 안건으로 다뤄 쌀 시장을 내년부터 개방하겠다고 선언할 계획이었다. 하지만, 반대 여론이 거세 국회 공청회를 거쳐 다음 달 중 입장을 발표하기로 했다.

현 부총리는 "정부가 올해 말로 다가온 쌀 관세화 유예 종료를 앞두고 주요 쟁점들을 검토해 왔다" 며 "우리 쌀 산업의 향후 발전방향 등을 종합적으로 고려하겠다"고 말했다.

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