靑, 정성근까지 포기 검토…朴대통령, 14일 결정할 듯
청와대가 김명수 부총리 겸 교육부 장관 후보자와 정성근 문화체육관광부 장관 후보자(사진)의 임명을 포기하는 방안을 유력하게 검토하는 것으로 13일 알려졌다. 여권 관계자는 “당초 김 후보자가 자진사퇴하면 나머지 후보자를 임명할 계획이었는데, 정 후보자를 둘러싼 논란이 감당할 수 없을 정도로 커졌다”며 “박근혜 대통령의 최종 결정만 남은 상황”이라고 말했다.

특히 정 후보자가 지난 10일 국회 인사청문회 도중 일원동 아파트 실거주 여부에 대해 말을 바꿔 위증 논란을 초래하고, 청문회가 정회한 때 국회 앞 식당에서 ‘폭탄주 회식’을 하는 등 부적절한 행동을 한 게 청와대 내 분위기를 바꾼 요인으로 분석된다. 이완구 새누리당 비상대책위원장 겸 원내대표가 11일 박영선 새정치민주연합 원내대표와 만난 뒤 김 후보자와 정 후보자의 임명을 강행하면 국정 파행이 불가피하다는 뜻을 청와대에 전달했다는 얘기도 나온다.

이 원내대표는 13일 한 방송 프로그램에 출연, 정 후보자 임명 여부를 묻는 질문에 “이 문제는 대통령의 판단에 맡길 수밖에 없다”며 구체적인 답변을 피했다. 새누리당 내부 기구인 혁신위원회를 이끌고 있는 이준석 위원장은 “장관 후보자들과 임명권자의 책임있는 결단을 강력히 촉구한다”며 정 후보자와 김 후보자의 자진사퇴를 압박했다.

다만 국무총리 후보자 두 명이 연속으로 자진사퇴한 데 이어 장관 후보자 두 명이 낙마한다면 인사 실패에 대한 논란이 불거질 수밖에 없어 박 대통령의 고민이 길어지고 있다는 분석이 나온다. 한 측근은 “14~15일이면 가닥이 잡힐 것”이라고 말했다.

새정치연합은 정 후보자에 대한 공세를 이어갔다. 안민석 의원은 “정 후보자와 가족들은 2001년 8월13일 미국을 방문하면서 ‘I비자’를 발급받았다”며 “I비자는 일명 ‘특파원 비자’로 업무상 미국을 방문하는 외국 언론인을 위한 비자지만, 당시 정 후보자는 특파원 신분이 아니었기 때문에 일종의 특혜를 받은 것”이라고 공격했다.

안 의원은 “정 후보자 외 가족들은 다음해 7월12일에야 귀국했는데, 유학비자가 아닌 I비자로 1년 가까이 지낸 것은 현행 미국 연방법(이민법)을 위반한 것”이라고 비판했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com