손해보험협회장은 작년 8월부터 공석이다. 업계가 자율적으로 회장을 뽑게 돼 있지만 정부의 ‘사인’이 없어 후임 선출작업은 11개월째 중단됐다. 그런 손해보험협회장 선출작업이 18일 시작된다. 정부가 마침내 ‘사인’을 준 덕분이다. 정부는 2기 경제팀 출범을 계기로 공기업 사장 및 유관단체장 선임작업을 재개했다. 내부적으론 관료 출신과 교수 출신을 가급적 배제하고 관련 업계나 민간 출신을 중용한다는 가이드라인을 만들었다는 후문이다.

○급물살 타는 금융공기업 CEO 선임작업

[2기 경제팀 출범] 손보協·주금公 수장 선임 급물살…공무원 배제, 교수도 '후순위'
가장 빠른 행보를 보이는 곳은 금융 분야다. 공공기관으로 분류돼 있는 기업은행의 자회사인 IBK투자증권은 신성호 전 우리선물 대표를 차기 사장으로 내정했다. 조강래 사장은 지난 5월 임기가 만료됐지만 후임자가 정해지지 않아 지금까지 사장직을 수행하고 있다. 기업은행은 IBK자산운용과 IBK연금보험 차기 사장도 내정해 청와대 검증 절차를 진행하고 있다.

7개월째 사장이 공석인 주택금융공사와 지난달 임기가 만료된 김병기 사장이 자리를 지키고 있는 SGI서울보증에서도 후임자 선임을 위한 작업이 시작됐다. 금융위는 최근 두 회사의 차기 사장 후보군을 정해 청와대에 통보한 것으로 전해졌다. 어느 정도 윤곽이 정해지면 두 회사는 사장후보추천위원회 등을 구성해 공식적인 선임작업을 시작할 예정이다. 두 회사 모두 민간 전문가가 차기 사장으로 유력한 상태다. 주택금융공사 사장의 경우 업무 성격상 관료 출신도 괜찮을 것이라는 시각이 있지만 실현 가능성은 높지 않을 것으로 전해졌다.

손해보험협회를 비롯한 각종 금융 협회장 선임작업도 조만간 시작된다. 손보협회는 18일 임시 이사회를 열고 회장후보추천위원회를 구성한다. 장상용 손보협회 회장 직무대행은 “회장 인선을 시작해도 된다는 금융당국의 ‘사인’을 받았다”며 “오는 8월 하순께 절차를 완료할 예정”이라고 말했다. 손보협회는 업계 사장 5명, 외부인 2명 등 총 7명으로 회추위를 구성, 2명의 후보를 정한 뒤 회원사 투표로 새 회장을 뽑는다. 올해 임기가 만료되는 은행연합회와 생명보험협회는 임기에 맞춰 후임 회장을 선출할 예정이다.

○관료 배제 분위기 뚜렷…민간전문가 주목

정부는 ‘관피아(관료+마피아)’ 논란을 의식, 공기업과 유관기관 최고경영자(CEO)에 관료 출신은 가급적 배제한다는 원칙을 세운 것으로 알려졌다. 교수 출신도 CEO 후보로는 적합하지 않다고 보고 있다. 다만 업무 성격상 관료 출신이 꼭 필요한 자리에 한해 관료 출신을 선임키로 한 것으로 전해졌다. 따라서 대부분 공기업이나 유관기관 CEO에는 민간 전문가들이 선임될 가능성이 한층 높아졌다.

정부 고위 관계자는 “관료 출신은 뒷전으로 밀려나는 분위기”라며 “실무능력이 부족하다는 차원에서 교수그룹도 우선 고려 대상이 아니다”고 말했다.

이런 분위기는 이제 막 시작되는 손보협회장 인선에서도 감지된다. 손보협회장은 지금까지 대부분 퇴직관료들이 선임돼왔다. 지금은 대형보험사 CEO 출신 인사들의 이름이 집중 거론되고 있다. 인사에 정통한 정부 관계자는 “민간을 대변하는 협회 같은 곳은 업계 전문가가 맡는 것이 당연하다”며 “은행연합회나 생명보험협회도 마찬가지”라고 말했다. 다만 공공성이 특별히 강한 일부 기관에는 관료 출신이 선임될 수도 있을 것이란 진단이다. 주택금융공사 사장을 놓고 일부에서 관료 출신이 적합하다는 주장이 나오고 있는 것도 이런 맥락이다.

민간 출신을 선호하는 이런 기류는 금융 분야 외 일반 공기업에도 적용될 것으로 예상된다. 기획재정부가 최근 국회 기획재정위원회 박원석 의원(정의당)에게 제출한 공공기관장 현황 자료에 따르면 304개 공공기관 가운데 29곳 기관장이 사실상 공석 상태다. 기관장이 공석인 공공기관은 인천국제공항공사 강원랜드 주택금융공사 한국인터넷진흥원 기초과학연구원 어촌어항협회 표준협회 해양과학기술원 선박안전기술공단 법률구조공단 항공우주연구원 등 16곳이다.

백광엽/임원기/장창민 기자 kecorep@hankyung.com