57억 들여 4대강 수질 조사한다더니…헤엄도 못 치는 '로봇물고기'
이명박 정부 시절 4대강 사업으로 인한 수질을 조사하기 위해 개발된 ‘생체모방형 수중로봇(로봇물고기·사진)’이 제대로 헤엄을 치지 못하는 불량품인 것으로 확인됐다. 감사원은 지난 1~3월 산업통상자원부 산하 산업기술연구회와 연구회 소속 14개 정부 출연 연구기관을 감사한 결과 이런 내용을 포함, 위법·부당사항 48건을 적발했다고 30일 발표했다.

로봇물고기는 4대강 수질 조사를 위해 한국생산기술연구원 등 4개 연구기관이 산업기술연구회에서 57억원을 지원받아 2010년 6월부터 2013년 6월까지 개발했다. 특히 산업기술연구회는 지난해 생산기술연구원이 제출한 최종 결과 보고서를 토대로 로봇물고기 연구 사업이 성공적이었다고 발표했는데, 이 과정에서 일부 수치를 임의로 수정한 사실이 적발됐다. 생산기술연구원은 로봇물고기가 1초에 1.8m 헤엄친다고 보고했지만, 산업기술연구회는 이를 당초 목표치인 2.5m로 수정했다.

뿐만 아니라 감사원이 로봇물고기를 가지고 직접 테스트한 결과 이들은 모두 불량품이었다. 유영 속도는 1초에 2.5m 헤엄친다고 했지만 실제 1초에 23㎝ 가는 데 그쳤다. 수중 통신속도의 경우 산업기술연구회는 4800bps(1초에 전송할 수 있는 비트 수)라고 발표했지만, 실제로는 200bps였다. 통신거리도 발표 수치의 10분의 1에 불과했다. 로봇물고기끼리의 군집 제어 능력이나 위치 인식 등의 수치는 지금까지 제작된 9대의 로봇물고기 중 7대가 고장난 상태여서 아예 측정이 불가능했다고 감사원은 지적했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com