'구글 글라스' 상용화 재검토되나…'특수 바지선' 매각

세계 최대 인터넷 서비스 기업 구글이 '물 위의 신기술 체험공간'으로 쓰려던 특수 개조 바지선 중 1대를 매각했다.

이는 구글이 안경 모양의 착용형 단말기 '구글 글라스'의 연내 상용화 구상을 재검토 중이라는 소문과 무관치 않다.

3일(현지시간) 로스앤젤레스타임스·새너제이머큐리뉴스 등 미국 언론매체들의 보도를 종합하면 구글은 미국 메인주 포틀랜드항에 정박했던 바지선 1대를 매각했으며 이 사실을 공보 담당 직원을 통해 확인했다.

다만, 이 직원은 "우리는 그 바지선을 매각했다는 사실만 얘기할 수 있다"고 밝히면서 구체적인 매각 배경에 대해서는 언급을 회피했다.

이 바지선은 지난해 10월과 11월 미국의 동·서해안에서 잇따라 목격된 '구글 바지선' 4대 가운데 1대다.

당시 목격된 구글 바지선에는 'BAL0001' 'BAL0010', 'BAL0011', 'BAL0100' 등 번호가 달려 있었는데, BAL0001과 BAL0010은 미국 서해안 샌프란시스코의 인공섬 '트레저 아일랜드'에 정박했다.

또 BAL0011은 미국 동해안 메인주 포틀랜드항에서, BAL0100은 미국 동해안 커네티컷주 뉴런던항에서 각각 목격됐다.

특히 이 가운데 트레저 아일랜드에 있던 BAL0010과 포틀랜드항에 있다가 이번에 매각된 BAL0011은 바지선 위에 4층짜리 컨테이너 건물이 세워져 있었다.

지난해 11월 구글은 이 바지선에 대해 "사람들이 새 기술에 대해 배울 수 있는 인터랙티브 공간으로 만드는 방안을 검토 중"이라고 밝힌 바 있다.

당시 구글은 상세한 설명은 하지 않았으나 정보기술(IT) 업계에서는 구글이 이 바지선을 구글 글라스 체험관으로 쓸 것이라는 관측이 우세했다.

컨테이너 건물이 지어진 바지선 2대 중 나머지 1대인 BAL0010은 올해 3월 샌프란시스코에서 동쪽으로 약 100km 떨어진 스톡턴으로 옮겨져 지금까지 정박 중이다.

구글이 스톡턴으로 바지선을 옮긴 것은 샌프란시스코에 이 배를 계속 정박시키기 위해 필요한 허가를 미국 연방 해안경비대와 샌프란시스코만 보전·개발위원회 등 규제 당국으로부터 아직 받지 못했기 때문으로 알려졌다.