아프리카 경제, 에볼라 직격탄…서방 기업 '엑소더스'

아프리카 지역 경제가 퍼져나가는 에볼라 바이러스에 직격탄을 맞고 있다.

추가 사망자를 막기 위해 서방 주요 기업이 인력을 탈출시키는 엑소더스가 발생하는 등 분주한 모습이다. 특히 나이지리아 등 서아프리카의 에볼라가 진정되지 않으면 주요 감염국에 대한 국제통화기금(IMF) 지원이 불가피할 것이란 관측도 나온다.

특히 아프리카 주요 경제 국가인 나이지리아가 뜨거운 감자로 부상 중이다. 아프리카 최대 인구국가이자 경제 규모도 방대한 나이지리아에 에볼라 확산이 빠르게 진행될 경우 아프리카 경제 전반에도 영향을 미치는 탓이다. 에볼라가 처음 발병한 서아프리카에서 동쪽으로 1500km 떨어진 나이지리아는 이미 사망자 2명을 포함해 9명의 에볼라 확진 환자가 발생해 국가 비상사태가 선포된 상태다.

을루세군 아간가 나이지리아 무역장관은 9일 "가능한 한 빨리 에볼라 확산을 막아야 한다"면서 "성공하면 경제에 이렇다 할 충격은 없을 것"이라고 강조했다.

세계은행은 이번에 에볼라가 시작된 기니의 올해 성장 전망치를 4.5%에서 3.5%로 이미 하향 조정했다. 워싱턴DC 소재 대외관계위원회(CFR)의 아프리카 연구선임 펠로인 존 캠벨은 "(아프리카에서) 에볼라 공포가 더 커지면 사람들이 일하러 가지 않고 외국인은 (대거) 떠날 것"이라면서 "그렇게 되면 경제가 주저앉을 수밖에 없다"고 경고했다.

IHS 글로벌 인사이트의 사하라 남부 아프리카 담당 이코노미스트는 에볼라 창궐국인 라이베리아와 시에라리온의 올해 성장 전망치를 이미 낮췄다면서 설상가상으로 식품값까지 폭등하면 IMF 구제가 불가피할 것이라고 내다봤다.

아프리카 진출 서방 대기업도 주춤하면서 최악의 상황을 대비하는 모습이다. 미국 다국적 건설중장비기업 캐터필러는 라이베리아에서 10여 명을 철수시켰다고 회사 대변인이 밝혔다.

그는 "상황을 계속 주시할 것"이라고 말했다. 영국 민항사 BA도 이달 말까지 라이베리아와 시에라리온 취항을 중단시켰다. 호주 철광회사 타와나 리소시스는 라이베리아에서 "중요하지 않은 프로젝트는 모두 중단시켰다"고 밝혔다. 또 "비 아프리카 인력도 전원 귀국시켰다"고 덧붙였다.

다국적 석유 대기업인 엑손 모빌과 셰브론 등은 현지 비즈니스를 계속하지만, 에볼라 방역에 온 힘을 쏟으면서 상황을 계속 점검하고 있다고 밝혔다.

한경닷컴 뉴스룸
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