심부전증 일으키는 유전자 찾았다
이한웅 연세대 생화학과 교수와 강석민 의대 교수 공동 연구팀은 확장성 심근병증에 영향을 미치는 유전자(NCOA6)의 원리를 밝혀냈다고 17일 발표했다. 확장성 심근병증은 전체 심부전증 발병의 30~40%를 차지한다. 비정상적인 심수축과 좌심실 팽창 등의 증상을 보인다.

연구팀은 심장에서만 NCOA6 유전자를 제거한 생쥐를 만들었다. 생쥐의 몸 전체에서 NCOA6를 제거하면 태아 시기에 죽어 성체 쥐에서의 연관관계를 확인할 수 없기 때문이다. 심장에서 NCOA6를 제거한 생쥐는 전부 확장성 심근병증을 나타냈다. 이 유전자는 다른 단백질과 결합해 미토콘드리아의 기능과 생성에 중요한 역할을 한다. 이 메커니즘을 통해 확장성 심근병증을 억제하게 된다는 게 연구팀의 설명이다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com