1600억원대 횡령 배임 탈세 혐의로 기소된 이재현 CJ 회장에 대한 항소심 선고를 앞두고 범(汎)삼성가에서 선처를 호소하는 탄원서를 재판부에 냈다.

28일 법조계에 따르면 이건희 회장의 부인 홍라희 리움미술관장과 이재용 삼성전자 부회장, 이명희 신세계 회장, 이인희 한솔그룹 고문 등이 지난 19일 서울고법 형사10부(부장판사 권기훈)에 탄원서를 제출했다. 이건희 회장의 둘째 형인 고 이창희 씨의 부인인 이영자 씨, 누나 이숙희· 이순희 씨 등도 포함됐다.

탄원서에는 이재현 회장이 예전부터 건강상태가 좋지 않았고, 지금 상태로는 수감생활을 견뎌낼 수 없으니 선처해달라는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 또 회장 부재로 중요한 의사 결정을 하지 못하고 투자 타이밍을 놓쳐 CJ그룹 경영에 심각한 차질이 빚어지고 있는 상황을 고려해달라는 내용도 포함된 것으로 전해졌다. 삼성 측은 “가족 간의 정리를 생각해서 선처를 탄원했다”고 밝혔다.

삼성과 CJ는 2012년 이재현 회장의 부친인 이맹희 전 제일비료 회장이 동생인 이건희 회장을 상대로 유산 소송을 제기한 이후 갈등을 빚어왔다.

이재현 회장은 1990년대 중·후반 조성한 수천억원대 비자금을 운용하면서 조세 포탈과 횡령 배임 범죄를 저지른 혐의로 작년 7월 구속기소됐다. 1심에서 징역 4년의 실형을 선고받은 그는 다음달 4일 항소심 선고를 앞두고 있다.

이 회장은 1심 재판이 진행 중이던 작년 8월 신장이식 수술을 위해 구속집행정지 결정을 받은 뒤 불구속 상태로 재판을 받아왔다. 지난 14일 결심공판에 출석한 이 회장은 “살고 싶다”며 재판부에 선처를 호소했다.

배석준/주용석 기자 eulius@hankyung.com