탈당 철회하고 당무 복귀한 박영선 "黨혁신 한계 부딪혀…좌절감에 떨었다"

수습국면 맞은 새정치聯
세월호 협상 등 '첩첩산중'

< “심려끼쳐 송구” > 박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장 겸 원내대표가 17일 탈당 의사를 철회하는 기자회견에서 고개 숙여 사과하고 있다. 연합뉴스

박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장 겸 원내대표가 17일 탈당 의사를 철회하고 당무에 복귀했다. 당 대표 격인 위원장직은 곧바로 시작되는 차기 위원장 인선이 끝나는 대로 사퇴한다. 원내대표직은 세월호 특별법 협상의 마지막 수습이 필요하다는 명분으로 한시적인 당내 재신임을 얻었다.

그러나 지난 16일 박근혜 대통령이 진상조사위원회에 기소권과 수사권을 부여할 수 없다는 입장을 공식적으로 밝힌 데다 최근 야당과 세월호 유가족에 대한 여론도 갈수록 냉랭해지면서 박 위원장의 앞길은 여전히 ‘첩첩산중’에 놓여 있다는 게 정치권 관계자들의 분석이다.

박 위원장은 이날 오후 국회 당 대표실에서 기자회견을 열고 “이 당을 집권이 가능한 정당, 국민이 공감하는 정당으로 바꿔 혁신해 보고자 호소해 봤지만 한계에 부딪히면서 저 또한 엄청난 좌절감에 떨었다”면서 “이런 상황에 내몰려 당을 떠나야 할지 모른다는 깊은 고민이 있었던 것도 사실”이라고 토로했다. 박 위원장은 또 “그러나 여기서 마지막이라 생각하고 자신을 죽이고 당을 살리라는 원로 고문들의 간절한 요청에 이 자리에 섰다”며 “지금부터는 저에게 주어진 책임감만을 짊어지고 가겠다”고 말했다. 그러면서 “60년 전통의 뿌리만 빼고 끊임없이 혁신해 바뀌어야 한다”며 “이것은 많이 부족한 제가 비대위원장을 내려놓으면서 드리는 애절한 호소다. 그동안 저의 잘못에 분노한 분들은 저에게 돌을 던지시라. 그 돌을 제가 맞겠다”고 했다.

이로써 지난 11일 이상돈 중앙대 명예교수의 비대위원장 영입 논란으로 촉발된 당 내홍은 엿새 만에 당직 사퇴를 전제로 한 박 위원장의 복귀로 수습 국면을 맞았다. 새정치연합은 18일 전·현직 당 대표 및 원내대표, 상임고문단 회의를 열고 차기 비대위원장 추대를 위한 논의에 들어갈 예정이다.

칩거를 마친 박 위원장에게 이제 가장 시급한 현안은 세월호 특별법 협상이다. 박 대통령이 16일 기존 여야 합의안이 마지막 양보안이라고 못을 박은 데다 최근 세월호 유가족과 야당을 보는 여론의 시선도 곱지 않다. 그렇다고 협상을 질질 끌면 원내대표직을 계속 유지하려고 ‘꼼수’를 부리는 게 아니냐며 당내 강경파가 반발할 가능성도 있다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com