해당 학교·거창군청 방문 '조속한 해결' 당부

박종훈 경남교육감이 거창지역 초등학생 등교거부 사태에 대해 "참담하다"는 심경을 밝혔다.

박 교육감은 8일 거창군교육지원청 3층 회의실에서 '학교 앞 교도소 유치 반대 거창 범군민대책위원회'와 가진 대화의 시간에 "학생들의 등교를 저지하기로 한 학부모들의 선택을 어떤 말로도 위로할 수 없으며 이 말로 대신한다"고 말했다.

박 교육감은 아이들이 사흘째 등교를 거부하는 시점에 교육행정의 수장으로서 큰 책임감을 느낀다며 미안한 마음을 표현했다.

그는 가장 큰 화두는 학생 등교거부이며 이를 빨리 해결하기를 바란다고 희망했다.

하지만 "교육감이 어느 한 쪽 입장을 지지할 수 없으며, 해결을 위한 의견을 내놓을 수는 없다"며 선을 그었다.

학부모나 거창군청의 말을 듣고 내용을 파악해 이번 문제가 빨리 해결할 수 있는 역할을 찾겠다고 박 교육감은 약속했다.

군민대책위는 거창교육장과 학교장이 '등교를 거부하면 무단결석으로 처리하고 과태료를 부과하겠다'는 내용의 공문을 보내 학부모와 학생들을 협박했다고 주장했다.

군민대책위는 이 공문은 거창교육장이 학교장들을 종용해 보낸 것이라며 거창교육장 직무정지를 교육감에게 요구했다.

또 학교에 가지 않은 학생들에 대해 무단결석이 아니라 기타 결석으로 처리해 달라고 부탁했다.

박 교육감은 "학생들의 등교거부를 막으려는 학교장들의 미숙한 업무처리로 생각한다"라며 "만약 협박한 것처럼 해석했다면 죄송하다"고 대신 사과했다.

이어 거창교육장의 직무정지 요구에 대해선 "분노하고 슬프겠지만 교육감에게 맡겨달라"고 양해를 구했다.

무단결석 문제는 관련 규정을 찾아 시행할 방침이며 이 자리에서 어떻게 하겠다는 의견을 제시하는 것은 옳지 않다고 잘라 말했다.

앞서 박 교육감은 아림·샛별초등학교를 방문해 학교장 등으로부터 학생들 등교현황과 수업을 하는지 여부 등을 보고받았다.

특히 박 교육감은 학생들이 학교 바깥에서 어떤 프로그램에 참여하는지 등을 묻고 교사를 보내 학교 밖의 수업이라도 제대로 진행할 수 있도록 하라고 지시했다.

박 교육감은 거창군에서 추진하는 법조타운 조성 예정지도 들러 거창군청 관계자로부터 보고를 받고 학교, 주택지와의 거리 등을 꼼꼼하게 물었다.

그는 거창군청 회의실에서 장민철 거창부군수와 간담회를 열어 "아이들의 학습권 침해 등 피해를 최소화할 수 있도록 대책을 세우고 학부모들과 대화를 통해 빨리 해결되도록 해달라"고 당부했다.

거창군은 지역발전을 위해 거창읍 상림리와 가지리 일대 20만418㎡에 1천725억원(국비 1천422억원, 군비 303억원)을 들여 법조타운 조성 사업을 2011년부터 추진해 오고 있다.

그러나 학부모들과 시민사회단체 회원 등이 연대한 범군민대책위는 반경 1㎞ 이내에 11개의 학교가 있고 아파트 등이 밀집한 지역에 교도소가 들어서면 학습권을 침해받는다는 등 이유로 법조타운 조성계획을 반대하고 있다.

대책위는 급기야 지난 6일부터 초등학생의 등교를 저지하고 있다.

(거창연합뉴스) 지성호 기자 shchi@yna.co.kr