현대자동차의 2015년형 소나타 스포트 모델이 미국에서 판매되는 동급 중형차 중 가장 높은 평가를 받았다.

미국 일간지 USA 투데이는 자동차 평가 전문 웹사이트인 카즈닷컴(Cars.com), 자동차 전문 잡지 모터위크와 공동으로 가격 2만7000달러(약 2958만 원·운송료 등 포함) 미만, 정부 공인연비 1갤런(3.78ℓ)당 28마일(약 45㎞) 이상인 중형 세 단 10개 차종을 대상으로 평가한 결과를 17일(현지시간) 실었다.

가격, 경제성, 주행성능, 내·외장재, 승차감 등 11개 항목에서 진행된 평가에서 소나타 스포트는 1000점 만점에 총 803점을 받아 2015년형 스바루 레거시 2.5i 프리미엄(741.5점)을 따돌리고 전체 1위에 올랐다.

비교 대상 차종은 소나타, 스바루 레거시, 2015년형 폴크스바겐 파사트 1.8T SE, 2015년형 마즈다 6i 투어링, 2015년형 쉐보레 말리부 1LT, 2015년형 포드 퓨전 SE, 2015년형 크라이슬러 200 리미티드, 2015년형 혼다 어코드 EX, 2015년형 닛산 알티마 2.5 SV, 2015년형 도요타 캠리 SE다.

자동차 전문가와 소비자 대표로 이뤄진 평가집단은 사흘간 볼티모어시 주변에서 200마일을 주행하고 경제성, 가족 편의성 등을 따졌다.

소나타는 복합연비 항목에서 7위(갤런당 28.9마일)에 머물렀으나 사각지대 감지장치(BSM), 후방 접근경고시스템(CTA), 버튼식 시동 장치, 앞좌석 열선 장착 등 다양한 편의시설로 소비자들의 만족도를 높였다. 또 비교 차종 중 유일하게 가죽재질로 좌석을 꾸몄고 보증 수리 기간도 차량 구매 후 10년, 운행 10만 마일에 달하는 점이 높은 점수를 받았다.

전문가들은 승차감, 기계 작동의 용이성, 동력 장치의 우수성 등을 칭찬했다.

평가집단은 디자인이 직전 모델보다 단조롭고 조향 장치의 성능이 나아졌으나 여전히 가볍게 느껴지는 등 단점도 있지만, 전반적인 평가에서 소나타가 1위를 달릴 만하다고 결론 내렸다.

USA 투데이는 1위 소나타와 10위 캠리(621점)의 점수 차가 182점에 불과하다며 어떤 차를 사든 가격 만족도는 높을 것이라고 평했다.