그는 1968년 페이즐리 문양을 앞세워 에트로를 만들었다. 페이즐리란 새의 깃털이 구부러진 것처럼 앞은 둥글고 뒤는 날렵하게 떨어지는 라인을 말한다. 옛날 인도 예술문화의 꽃으로 불렸던 카슈미르 지방에서 15세기께 만들어진 직물, 즉 캐시미어 직물의 문양을 에트로가 현대적인 감각으로 재현했다.
에트로는 처음에는 실크, 캐시미어, 리넨, 면 제품을 생산하다 점차 기성복, 맞춤복을 만들기 시작했다. 1981년 처음으로 페이즐리 무늬를 활용한 컬렉션을 발표했다. 1983년에는 스카프, 숄, 넥타이 등 소품을 발표했다. ‘다품종 소량 생산’이란 원칙 아래 모든 제품을 장인이 만드는 것으로도 유명한 브랜드다.
에트로는 이 페이즐리 문양을 활용해 브랜드 고유의 아르니카 소재를 만들었다. 레드, 터키옥, 옐로, 올리브 그린, 아이보리, 브라운 등 고급스러운 색감의 면사로 페이즐리 문양을 자카르 기계로 직조했다. 이를 폴리염화비닐로 코팅해 만든 게 아르니카다. 내구성이 높고 스크래치에 강하다.
국내 판권은 1993년부터 듀오가 갖고 있다. 이듬해 갤러리아백화점 명품관을 시작으로 백화점에 진입했다. 지난해 국내 첫 에트로 남성복 매장을 현대백화점 압구정 본점에 열었다.
김선주 기자 saki@hankyung.com