박상규 아주대 교수팀, 쓸개 화합물서 줄기세포 유도인자 발견
국내 연구진이 쓸개에 들어있는 화합물이 골수에서 혈관으로 줄기세포를 이동시키는 인자라는 것을 알아냈다.

박상규 아주대 약학과 교수(사진)와 권상모 부산대 의대 교수 공동 연구팀은 30일 간에서 생산돼 쓸개에 저장되는 화합물(TUDCA)의 이 같은 기능을 규명했다. 이번 연구 결과는 줄기세포분야 국제학술지인 ‘스템셀(Stem Cells)’에 실렸다.

연구팀은 먼저 혈관줄기전구세포를 제대혈 등에서 분리해 배양하는 데 성공했다. 이어 EPC가 쓸개에 저장된 TUDCA라는 물질의 도움을 받아 골수에서 혈관으로 이동하는 원리를 밝혀냈다. 심혈관계 치료와 예방을 위한 약물 개발에 사용될 후보 재료물질이 발견돼 관련 연구가 활발해질 것으로 기대된다.

박 교수는 “인체에 존재하는 담즙산을 이용해 부작용 없는 자가 줄기세포 치료법을 개발하는 데 응용할 수 있을 것”이라고 설명했다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com