국내 연구진이 기존 순수 타이타늄과 타이타늄 합금의 우수한 점만 모아 저비용, 고강도, 고성형성, 우수한 열전달 효율을 갖춘 신개념 타이타늄 제조기술을 개발했다.

재료연구소는 박찬희 타이타늄연구실 연구원(사진)이 열기계적 가공을 통해 가격, 성능, 재활용 등 세 가지를 동시에 만족시키는 신개념 순수 타이타늄 제조기술을 세계 최초로 개발했다고 3일 발표했다.

이 기술을 이용하면 특수한 장치를 설치할 필요 없이 국내에 구축돼 있는 판재 및 봉재 생산 설비를 사용해 신개념 순수 타이타늄을 대량 생산할 수 있다. 기존 순수 타이타늄보다 강도가 두 배 높아 부품 수명이 향상되고 경량화에 따른 가격 절감 효과에 열전달 효율도 30% 이상 좋다. 타이타늄 합금과 비교해 같거나 높은 강도를 가지며 상온 성형이 가능해 70% 이상 원가를 낮출 수 있고 열전달 효율은 130% 향상됐다.

박 연구원은 “현재 타이타늄 시장은 연간 10% 이상 성장하고 있고 세계적으로 150조원 규모의 시장을 형성하고 있다”고 말했다.

창원=강종효 기자 k123@hankyung.com