조지 W 부시 전 미국 대통령(사진)이 2016년 대통령 선거에서 자신의 친동생인 젭 부시 전 플로리다 주지사(공화당)와 힐러리 클린턴 전 국무장관(민주당)이 맞붙을 것으로 예상하면서 힐러리를 ‘제수씨(sister-in-law)’라고 표현했다.

부시 전 대통령은 7일(현지시간) CNN방송의 스테이트 오브 더 유니언 프로그램에 출연, 젭이 힐러리와 맞붙으면 젭이 승리할 것이라고 말했다.

부시 대통령은 평소 친밀한 관계를 유지해온 빌 클린턴 전 대통령을 ‘어머니가 다른 동생’이라고 언급해왔으며 이날은 힐러리를 제수씨라고 불렀다. 그는 젭과 힐러리가 2016년 대선에서 둘 다 훌륭한 후보가 되겠지만 친동생이 제수씨에게 승리할 것이라고 장담했다.

클린턴 전 대통령은 1992년 대선에서 재선을 노리던 부시 대통령을 꺾었으나 둘은 퇴임 후 가깝게 지내고 있다. 1946년생 동갑내기인 이들은 현역 때는 앙숙이었지만 근래 들어 친밀한 관계를 유지하고 있다.

워싱턴=장진모 특파원 jang@hankyung.com