버락 오바마 미국 대통령이 하와이에서 17일간의 긴 휴가를 마치고 4일 오전 워싱턴DC 백악관으로 돌아왔다.

오바마 대통령은 경제 회복을 올해 국정 핵심 아젠다로 제시하고 중산·서민층까지 경기 회복의 온기를 느낄 수 있도록 하는 경제정책을 대거 내놓을 예정이다. 미 경제가 지난해 2분기 4.6%, 3분기 5.0% 등 두 분기 연속 높은 성장세를 기록하자 경제정책에 대한 자신감이 살아나고 있는 데 따른 것으로 풀이된다.

백악관은 3일 보도자료에서 “오바마 대통령이 다음주부터 본격적인 경제 행보에 나서면서 국정연설에 담길 새로운 정책을 제안할 것”이라고 밝혔다. 백악관은 “정책의 핵심은 모든 미국인이 경제 회복의 혜택을 받을 수 있도록 하는 것”이라고 설명했다.

오바마 대통령은 우선 6일 미시간주 디트로이트를 찾아 GM과 크라이슬러의 구제금융 조치 성공과 제조업의 부활, 일자리 창출 등에 대해 연설할 예정이다. 7일에는 최근 몇 년간 주택 가격이 급등한 애리조나주 피닉스를 방문해 부동산 경기 회복세와 함께 국책 모기지업체인 패니메이와 프레디맥의 통폐합 관련 법안 의회 통과를 촉구할 예정이다. 8일에는 테네시주를 방문해 저소득층에도 대학 진학 기회를 확대하는 정책을 내놓을 것으로 알려졌다. 오바마 대통령은 오는 20일 상·하원 모두 공화당이 장악한 의회에서 이 같은 내용을 담은 신년 국정연설을 할 예정이다.

미국의 제114대 의회가 6일 개원을 앞두고 정치권 갈등이 고조되고 있다. 공화당은 개원 첫주에 키스톤XL송유관 건설 승인과 건강보험개혁법(오바마 케어)의 일부 조항을 폐지하는 법안을 상정해 투표에 부칠 예정이다.

에릭 슐츠 백악관 대변인은 성명에서 “오바마 대통령은 의회가 오바마 케어와 금융개혁, 환경보호 등에 관한 법률을 되돌리도록 놔두지 않을 것”이라고 밝혔다. 의회가 법을 통과시켜 백악관으로 보내면 대통령이 거부권을 행사하겠다는 뜻을 분명히 한 것이다. 공화당의 상원 의석 수는 54석으로 대통령의 거부권을 무효화할 수 있는 3분의 2(67석)에 미치지 못하고 있다.

워싱턴=장진모 특파원 jang@hankyung.com