UNIST(울산과학기술대)는 오윤석 자연과학부 교수(사진) 공동연구팀이 메모리반도체 성능을 향상시킬 수 있는 ‘수평 분극’ 강유전체(ferroelectric)를 세계 최초로 개발했다고 13일 발표했다.

강유전체는 절연체지만 외부 전압이 가해지면 전기가 흐르는 분극현상이 발생하고, 이후 외부 전압이 없어지더라도 분극 상태를 유지하는 물질이다.

이런 성질 때문에 전원을 꺼도 정보를 잃지 않는 정보저장 소자나 한 번 충전으로 온종일 쓸 수 있는 노트북 전지 개발에 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 오 교수와 정상욱 미국 럿거스대 교수 연구팀은 일반적으로 수직 방향으로 발생하는 분극 현상을 수평 방향에도 일어나도록 하는 강유전체를 개발하는 데 성공했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com