정의화 의장 중재가 파국 막았다

정의화 국회의장이 이완구 국무총리 후보자 인준 표결을 위한 본회의를 오는 16일로 미루자고 한 중재안을 12일 여야가 받아들이기까지는 우여곡절이 많았다.

당초 새누리당은 본회의 보이콧을 선언한 새정치민주연합에 맞서 인준안 단독처리를 강행할 방침이었다. 이를 위해 원내지도부는 이날 세 차례 의원총회를 열고 표결을 위한 의원 정족수까지 점검했다. 이때까지만해도 여당 단독 본회의 개최로 가는 듯했다.

분수령이 된 것은 본회의 사회권을 쥔 정 의장과 여야 원내대표단 간 3자 회동이었다. 우윤근 새정치연합 원내대표는 “이 후보자가 자진사퇴하지 않는다면 그사이 민심의 변화를 보기 위해 23일로 본회의를 미뤄야 한다”고 주장했다. 이에 정 의장이 “설 연휴 전인 16~17일로 연기하자”는 중재안을 내놨지만 유승민 새누리당 원내대표가 “12일 개최는 오래전에 합의한 사항이니 지켜져야 한다”고 반대했다.

그사이 국회 인사청문특별위원회는 재석 13명 중 야당 의원 6명이 빠진 가운데 새누리당 단독으로 이 후보자 인사청문경과보고서를 채택했다. 새정치연합은 의원총회를 열고 이 후보자 사퇴 촉구를 결의했다. 상황이 일촉즉발로 치닫자 여야 원내지도부는 3자 회동을 두 차례 더 가졌다.

정 의장은 “양당 원내대표가 (일정에) 합의하면 그때 (본회의를) 하겠다”는 뜻을 굽히지 않았다. 결국 새누리당은 긴급 최고위원회의를 열어 16일로 연기를 승인했다.

은정진 기자 silver@hankyung.com