국제통화기금(IMF)이 특별인출권(SDR) 산정 대상 통화에 중국 위안화를 넣을지를 놓고 다시 논의에 나선다.

22일(현지시간) 외신 등에 따르면 IMF는 오는 5월 이사회를 열어 위안화를 SDR 통화 바스켓에 포함할지 검토하고 보고서를 작성한 뒤 올 하반기 결론을 내릴 예정이다. 2010년 위안화를 SDR에 편입하지 않기로 결론 내린 IMF가 5년 만에 다시 논의하는 것이다.

SDR은 IMF가 1970년부터 발행해 각 회원국에 배분한 가상의 통화로, 회원국이 경상수지 적자 등의 상황에 처할 때 무담보로 미 달러화와 유로화 등을 인출할 수 있는 권리다. IMF가 5년마다 4개 통화의 시세를 가중평균하는 방법으로 가치를 결정하는데 2010년 통화별 가중치가 달러화 41.9%, 유로화 37.4%, 파운드화 11.3%, 엔화 9.3% 등으로 조정됐다.

위안화가 SDR 통화 바스켓에 편입되려면 IMF 회원국 지분율 85% 이상의 찬성을 얻어야 한다. 19.3%의 지분을 갖고 있는 미국이 칼자루를 쥐고 있다. 중국의 지분율은 4%에 불과하다. 중국 정부는 세계 2위 경제대국이 된 데다 위안화 결제가 급증했다는 이유로 위안화의 편입을 강력히 요구하고 있다. 그러나 위안화가 국제시장에서 자유롭게 거래되지 않는 데다 중국 외환정책의 투명성이 떨어진다는 이유로 반대하는 여론도 적지 않다.

워싱턴=장진모 특파원 jang@hankyung.com