"北, 개성공단 임금문제 해결 긍정적"

입주기업 요청에 답변

북한이 개성공단 최저임금 인상 문제를 해결해 나가자는 우리측 요청에 긍정적인 반응을 나타냈다고 개성공단 입주기업 대표들이 전했다.

정기섭 개성공단기업협회 회장은 7일 개성공단을 방문한 뒤 경기 파주 남북출입사무소에서 기자들을 만나 “북측 총국(중앙특구개발지도총국) 관계자들에게 남한 기업의 곤혹스러움을 알리고 문제 해결을 촉구했다”며 “‘그렇게 해보겠다’는 답을 들었다”고 말했다.

정 회장은 “(북측에) 임금 문제는 별게 아닌데도 당국 간 갈등이 크게 증폭되는 것처럼 비쳐져 기업들의 어려움이 있다고 전했다”고 했다. 또 “임금이 올라가면 생산성 향상이 필요한데 이 부분도 북측에 요청했다”며 “(북측은) 임금 문제뿐만 아니라 그동안 개정된 세칙에 대해서도 남측 기업인들이 느낀 문제점을 인식하고 있는 듯했다”고 말했다.

북한은 작년 11월 개정한 개성공단 노동규정을 근거로 3월분 임금 지급일인 오는 10일부터 근로자 1인당 월 최저임금을 70.35달러에서 74달러로 올려줄 것을 요구하고 있다. 정부는 기업들에 북측 요구에 따르지 말도록 지도하는 한편 이를 어긴 기업에 법적·행정적 조치를 취하겠다고 통보해 갈등이 고조되고 있다.

기업협회 대표단 20여명은 이날 오전 개성공단을 방문해 현지 법인장들과 회의를 마친 뒤 북한 총국 관계자들을 만나 한 시간가량 논의했다.

정 회장은 “임금 지급 시작은 10일이지만 기업 재량에 따라 20일까지 시간 여유가 있으니 그 사이에 문제를 해결할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com