일본 공산당이 약진하고 있다.

12일 지방선거에서 치러진 41개 광역(도도부현) 의회 선거에서 공산당은 종전 75석에서 48% 늘어난 111석을 획득했다. 선거가 실시된 41개 광역 지방의회 모두에 의원을 보유하게 된 의미있는 선거였다.

인구 50만 명 이상 도시(정령시) 의회 선거에서도 공산당은 종전 104석에서 31% 늘어난 136석을 차지했다.

2013년 6월 도쿄도 지방의회 선거에서 의석을 8석에서 17석으로 늘린 공산당은 같은 해 7월 참의원 선거 때 6석에서 11석으로 늘린 데 이어 작년 12월 아베 총리의 기습적인 국회 해산으로 치러진 중의원 선거에서 의석을 배 이상(종전 8석→21석)으로 늘렸다.

공산당의 선전은 아베 정권에 반대하는 진보 성향 표심을 담을 '그릇'이 마땅치 않은 현실 속에 '반 아베' 선명성을 분명히 한 결과로 풀이된다. 공산당은 각종 선거에서 집단 자위권 등에 시종 확고한 반대 입장을 표명해 반 아베 성향 유권자 일부의 지지를 얻고 있다.

'여성 중용' 전략도 먹혀 들어가고 있다.

이번 광역 지방의회 선거의 전체 여성 당선자 207명 중 공산당 출신이 58명으로 가장 많다. 후보 중 여성을 절반 가까이(275명 중 128명) 내세워 종전 21명이던 여성의원을 배 이상 늘렸다.

앞서 2013년 참의원 선거와 작년 중의원 선거 때 20대 여성 후보를 '간판급'으로 내세워 당선시킨 것도 '늙은 정당(1922년 창당)' 이미지에서 벗어나는데 기여했다.

일본 공산당은 사유재산을 인정한다는 점에서 정통 마르크스·레닌주의에서 이탈해있는 제도권 진보 정당이다. 1979년 중의원 수가 41석에 달하는 등 전성기를 보낸 뒤 1990년대 사회주의권 몰락과 소선거구제 도입 등의 타격을 입고 20여 년간 당세가 꾸준히 쇠락하다 최근 제2의 전성기를 맞고 있다.

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