버락 오바마 미국 대통령은 27일 환태평양경제동반자협정(TPP)에 반대하는 미국 정치인들을 겨냥해 "미국이 아시아와의 자유무역 협정을 마무리하지 못하면 그로 말미암아 생기는 경제 공백에 중국이 끼어들 것"이라고 경고했다.

오바마 대통령은 이날 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 "우리가 규칙(Rules)을 쓰지 않는다면 중국이 아시아에서 규칙을 만들 것" 이라며 "그렇게 되면 미국의 기업과 농업은 문을 닫아야 할 것이며 이는 미국이 일자리를 잃어버리는 것을 의미한다"고 주장했다.

이번 발언은 오바마 대통령이 강하게 추진하는 TPP에 대해 민주당 내에서 반발이 심하자 이를 비판한 것이다. 엘리자베스 워런(매사추세츠) 상원의원 등은 협정이 체결되면 미국의 제조업 일자리가 외국으로 빠져나가고 미국 내 소득 불균형이 더 심화할 것이라는 등의 이유로 반대하고 있다.

이날 인터뷰에서 오바마 대통령은 "과거 자유 무역 협정이 "저렴한 물품 공급, 낮은 물가 유지, 미국 기업의 글로벌 공급망 조성 등 많은 혜택을 줬지만, 제조업 기반을 잠식한 것도 사실"이라면서 "하지만, TPP는 노동 및 환경 기준과 관련해 더 많이 대비하도록 의무화할 것이기 때문에 이전 협정과는 다를 것"이라고 주장했다.

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