메르스 환자 국내 첫 발생…사스와 증상 유사하지만 치사율 높아

메르스 환자 국내 첫 발생…사스와 증상 유사하지만 치사율 높아

신종 바이러스인 중동호흡기증후군(메르스·Middle East Respiratory Syndrome)에 감염된 환자가 국내에서 처음으로 확인됐다. 중동호흡기증후군은 코로나바이러스(Coronavirus) 감염에 따른 중증급성호흡기 질환이다.

20일 보건복지부 질병관리본부는 중동지역 바레인에 다녀온 68세 남성이 중동호흡기질환에 감염된 것으로 확인됐다고 밝혔다.

이 남성은 출장으로 바레인에 다녀왔고 현재 고열 등 증상을 호소하고 있지만, 다행히 생명이 위험한 정도의 상황은 아니라고 질병관리본부는 전했다.

중동호흡기증후군의 코로나바이러스는 과거에는 사람에게서는 발견되지 않은 새 유형의 바이러스다. 5일 가량의 잠복기를 거쳐 38℃ 이상의 발열, 기침과 호흡곤란 등 호흡기 증상을 동반해 폐감염을 일으킬 수 있다. 급속한 신장 기능 이상을 유발하기도 한다.

때문에 사우디 아라비아에서는 중동호흡기증후군에 감염돼 지금까지 400명이 넘는 사망자가 나왔다. 중증 급성 호흡기 질환으로 치사율이 30~40%에 이르는 것으로 알려져 있다.

사스와 증상이 유사하지만, 사스보다 치사율은 높고 전염성은 낮은 것이 특징이다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com