최경환 부총리 겸 기획재정부 장관은 7월 국회 복귀설에 대해 “내 팔자는 나 스스로 결정하지 못한다”고 말했다. 정치권뿐 아니라 기재부에서도 최 부총리의 7월 복귀설이 돌고 있지만 긍정도 부정도 아닌 답변을 내놓았다.

친박(친박근혜)계에선 내년 4월 총선을 앞두고 그의 국회 복귀를 강력히 희망하는 것으로 알려졌다. 새누리당 김무성 대표-유승민 원내대표 체제에서 친박계의 목소리를 높이고, 공천권을 확보하기 위해선 구심점이 필요하다는 것이다.

현역 의원인 최 부총리가 내년 총선에 출마하기 위해서는 공직선거법에 따라 총선 90일 이전인 연말까지는 부총리직을 사퇴해야 한다. 지난 21일 국무총리 후보자로 지명된 황교안 법무부 장관이 총리에 임명되면 최 부총리의 ‘여의도 복귀’가 더 빨라질 것이라는 관측도 나온다.

박근혜 정부에는 최 부총리뿐 아니라 황우여 부총리 겸 교육부 장관, 유기준 해양수산부 장관, 유일호 국토교통부 장관, 김희정 여성가족부 장관 등 정치인 장관이 유독 많다. 따라서 이들이 연말에 한꺼번에 그만두기보단 단계적으로 사퇴할 것이라는 전망이 적지 않다.

최 부총리는 “장관은 대통령이 내일이라도 그만두라고 하면 그만둬야 한다”며 “나에게 많은 기대를 하는데, 재임 기간에는 이에 어긋나지 않게 최선을 다할 것”이라고 말했다.