녹십자의 캐나다 혈액제제 공장이 착공에 들어갔다. 녹십자는 지난해 공장 설립 계획을 발표하면서, 이 공장을 세계 최대 시장인 북미 공략을 위한 생산거점으로 삼겠다고 밝힌 바 있다.

녹십자는 캐나다 퀘벡주 몬트리올에서 현지법인 'Green Cross Biotherapeutics'(GCBT)의 공장 기공식을 열고 혈액제제 설비 착공에 들어갔다고 2일 밝혔다.

약 2억1000만캐나다달러(약 1870억원)가 투입되는 이 공장은 퀘벡주 테크노파크 몬트리올 산업단지 내에 대지 면적 약 6300㎡ 규모로 지어진다. 연간 최대 100만리터 혈장을 분획해 아이비글로불린(IVIG), 알부민 등의 혈액제제를 생산하게 된다.

국내 기업이 북미에 직접 바이오 의약품 공장을 설립하는 것은 이번이 처음이란 설명이다. 캐나다의 첫 IVIG와 알부민 생산 공장이기도 하다.

GCBT는 이 공장 설립을 위해 캐나다 퀘벡주 정부로부터 2500만캐나다달러 규모의 재정지원을 받았고, 국민연금으로부터는 약 7000만캐나다달러를 투자받았다.

이와 함께 GCBT는 퀘벡주 혈액 관련 사업을 총괄하는 기관인 헤마퀘벡에 상업생산 시작 후 8년간 최소 6.24t의 IVIG와 알부민을 공급하는 계약을 지난달 체결했다. 연간 IVIG 공급량은 최소 0.78t으로, 이는 캐나다 전체 IVIG 시장의 15%에 해당하는 물량이다. 연간 400억원의 매출이 따를 것으로 추산되고 있다.

혈액제제 원료인 혈장 확보도 순조롭다고 회사 측은 전했다. 헤마퀘벡으로부터 일정 물량의 혈장을 공급받기로 했고, 녹십자는 GCBT 공장의 상업생산 시기에 맞춰 미국 현지법인 GCAM을 통해 혈장 확보에 적극적으로 나서고 있다. GCAM은 2020년까지 미국 내 혈액원을 30곳을 늘려, 원료혈장을 연간 100만리터 이상 공급할 계획이다.

김영호 GCBT 대표는 "캐나다 공장은 녹십자 글로벌 사업에 주춧돌이며, 이 곳에서 생산된 제품은 캐나다는 물론 미국과 중국 등에 수출될 것"이라며 "향후 북미 시장에서 연간 3000억원 규모의 혈액제제 매출을 기대하고 있다"고 말했다.

GCBT는 내년까지 공장을 완공하고, 늦어도 2019년부터는 상업생산에 들어갈 계획이다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com