[STRONG KOREA] "한국, 학습량 줄이는 데만 집착…학점 선이수제로 인재 키워야"

기초 과학교육 혁신

고교 선택과목 100개…科技 경쟁력 흔들
최경희 총장 "교육수요자는 학생 뿐 아니라 기업"

김도연 전 교육과학기술부 장관의 기조연설 직후 이뤄진 질의응답에서 손동연 두산인프라코어 사장이 수요자 중심의 과학교육 필요성을 제기했다. 그는 “지난 10년간 공대 졸업생의 역량이 심각하게 떨어졌다”고 지적했다. 김병언 기자 misaeon@hankyung.com

과학교육제도를 혁신적으로 바꾸려면 고등학생이 대학 과목을 미리 듣는 ‘대학 학점 선이수제(AP)’와 ‘온라인 공개강좌(MOOC)’를 활성화해야 한다는 주장이 나왔다. 2018년부터 문·이과 교육과정이 통합되면 과학기술 기초교육이 부실해질 것이란 우려가 있는 만큼 보완책으로 더 깊고 넓은 교육이 필요하다는 것이다.

김도연 전 교육과학기술부 장관은 10일 서울 남대문로 밀레니엄힐튼호텔에서 열린 ‘스트롱코리아 창조포럼 2015’ 기조연설자로 나서 “지나친 학습량 감소 정책이 한국의 과학기술 경쟁력을 흔들고 있다”고 지적했다.

◆“사교육 억제가 목표돼선 안돼”

김도연 前 교과부 장관

김 전 장관은 “한국처럼 학습량을 지속적으로 줄여오던 일본이 2007년부터 수업시간을 10% 늘리고 토요일 수업을 부활하는 등 ‘교육재생’으로 전환한 점을 참고할 만하다”며 “한국은 2009년 학습량을 20% 줄이고 선택과목을 100개로 늘리는 등 학습량 감소에 너무 집착하고 있다”고 비판했다.

그는 “교육 행정의 목표는 좋은 인재를 키워내는 것이지 사교육을 막는 데 두면 안 된다”며 “AP가 사교육 부담 경감이라는 명분 아래 지속적으로 줄어들고 있는 과학 교육을 보충해주는 역할을 할 수 있다”고 제안했다. AP는 고등학생이 수학·물리 등 과목의 대학 수준 심화과정을 미리 배우는 제도로 미국·캐나다에서 활용 중이다. 이공계 전공을 희망하는 인재에게 수준 높은 교육을 제공해 흥미를 끌어올리고 대학에선 더 깊은 공부를 할 수 있도록 하는 것이다.

김 전 장관은 또 MOOC가 대학의 개방과 혁신을 이끌어낼 수 있다고 전망했다. MOOC는 단순한 인터넷 강의가 아니라 질의응답과 과제, 토론 등 쌍방향 학습을 온라인 환경에서 진행하는 정규 수업이다. 김 전 장관은 “MOOC를 통해 세계 명문 대학들이 강의를 개방하면서 국내 대학도 새로운 지식을 생산하고 전달해야 하는 과제를 안게 됐다”고 말했다.

◆“공대생 역량 심각하게 후퇴”

최경희 이화여대 총장

김 전 장관의 기조연설에 이어 최경희 이화여대 총장의 사회로 진행된 토론에선 청중이 다양한 의견과 질문을 쏟아냈다. 손동연 두산인프라코어 사장은 “지난 10년간 공대 졸업생의 역량이 심각하게 떨어졌다”고 지적했다. 손 사장은 “대학에서 기초는 MOOC를 통해 익히고 실제 수업에선 치열한 질문과 토론이 있어야 한다”며 “그런 과정을 거쳐야 기업에서도 아이디어를 내고 토론하면서 신제품을 만들 수 있다”고 제안했다. 두산인프라코어는 손 사장의 지시에 따라 2년 전부터 신입사원에게 미국 명문대의 물리학, 전자공학 등의 MOOC를 의무적으로 듣도록 하고 있다.

최 총장은 “교육의 수요자는 학생과 학부모 뿐 아니라 기업과 사회라는 점을 인식해야 한다”고 강조했다. 그는 “미국과 유럽은 1970년대부터 교육과정 개편에 기업인이 참여해 교과서도 일부 쓰고 있다”고 소개했다.

김장환 성결대 멀티미디어학부 교수는 “학생들은 시험 잘 봐서 학점 올리는 게 장학금 수령과 취업에 유리하다고 생각하기 때문에 질문할 필요를 느끼지 못한다”며 “시험 성적은 다소 떨어져도 다양한 질문을 하는 학생이 좋은 평가를 받을 수 있는 시스템을 구축해야 한다”고 말했다.

강현우 기자 hkang@hankyung.com