"계피, 암 치료에 효능"…서울대 연구팀 첫 규명

계피에 있는 물질이 백혈병과 피부암 등 질병 예방과 치료에 효과가 있다는 사실이 서울대 연구팀에 의해 처음으로 밝혀졌다. 17일 서울대 차세대융합기술연구원에 따르면 식의약센터 소속인 이기원 서울대 농생명공학부 교수와 김종은 박사 연구팀은 지강동 미국 미네소타대 교수와 공동으로 계피에 다량 함유된 물질인 2’-cinnamicaldehyde(2’-HCA)가 백혈병과 피부암 예방과 치료에 효능이 있음을 규명했다.

계피는 동의보감에 ‘속을 따뜻하게 하고 혈맥을 통하게 하며, 위와 장을 튼튼하게 한다’고 기록돼 있다. 지금까지 계피가 항암·항균효능이 있고 당뇨병을 예방하며 관절염 증상을 완화한다는 임상연구는 있었으나, 이런 효능을 나타내는 구체적 활성물질과 분자표적이 규명된 적은 없었다.

이번 연구성과는 미국 암학회(AACR)가 발행하는 암 연구 분야 최고 권위 학술지인 ‘암 연구(Cancer Research)’ 7월호에 게재됐다.

오형주 기자 ohj@hankyung.com