새정치민주연합의 계파갈등을 해소하는 차원에서 꺼내든 ‘사무총장제 폐지’ 카드가 20일 최종 관문인 당 중앙위원회를 통과했다. 당의 공천과 자금, 인사 등을 총괄해 당직 중 핵심으로 꼽히는 야당 사무총장직이 2004년 열린우리당 시절에 이어 11년 만에 다시 사라지게 됐다.

새정치민주연합은 이날 당 중앙위원회를 소집해 사무총장제 폐지 등 1차 혁신안을 의결했다. 기립 투표에 부친 혁신안은 재적 555명 가운데 395명이 참석해 302명의 찬성으로 가결됐다.

새정치연합은 사무총장 제도를 폐지하고 총무·조직·전략홍보·민생·디지털소통 등 당권을 5개 본부장 체제로 나누기로 했다. 부정부패 등으로 직위 상실 시 재·보선 무(無)공천 실시 등 당헌 개정안도 포함됐다.

김상곤 혁신위원장은 이날 중앙위 회의를 마치고 “최고위원회의를 대체할 (새로운) 당 지도체제는 민주성 대의성 대표성을 강화할 수 있는 현대적인 정당의 지도부로 거듭 태어날 수 있도록 하겠다”고 말했다. 문재인 대표도 “혁신안 외에 선택지는 없다”며 “불편하고 두렵고 불안해도 국민명령으로 알고 받아들여야 한다”고 강조했다.

1차 혁신안이 당 중앙위 문턱을 넘었지만 사무총장을 대체할 당 조직 정비와 인사, 권한배분 문제 등을 놓고 적잖은 갈등을 예고하고 있다.

김동철 의원은 중앙위에 앞서 열린 비공개 의원총회에서 “지금까지 발표한 혁신 과제는 유감스럽게도 본질과 동떨어졌다. 국민은 최고위 폐지, 사무총장 폐지에 관심이 없다”고 비판했다. 안철수 의원은 표결 막바지에 자리를 뜨며 “국민의 신뢰를 받는 수권정당이 되기 위해 종합적인 혁신안이 필요하다”고 말했다.

새정치연합의 전신인 열린우리당은 2004년 총선을 앞두고 사무총장제를 폐지하고 총무·조직 양대 본부장제를 도입했으나 업무 효율성 문제로 2개월 만에 사무처장제로 돌아갔다가 1년 만에 사무총장제를 부활시킨 전력이 있다. 또 오는 9월 중앙위 안건으로 예정된 최고위원제 폐지, 선출직 평가위 구성안 등을 놓고도 계파 간 갈등이 터져나올 것이란 전망이 많다.

손성태/박종필 기자 mrhand@hankyung.com