일본 정부가 ‘아시아 1위 국제회의 개최국’ 지위를 지키기 위해 관련 기부금에 세금 지원을 확대한다. 기업과 개인이 국제회의 개최 경비에 충당되는 자금을 기부하면 세금우대를 받기 쉽도록 세법 개정을 추진 중이라고 니혼게이자이신문이 31일 보도했다.

일본 정부는 기부금 공제를 받을 수 있는 국제회의 참가국 수를 지금의 ‘10개국 이상’에서 ‘3개국 이상’으로 낮추고, 개최 경비도 ‘2500만엔 이상’에서 ‘500만엔 이상’으로 완화할 방침이다. 참가자 수 요건은 폐지한다.

이번 세법 개정은 기업 등의 기부를 유도해 국제회의 개최를 지원하기 위한 것이다. 기업회의(Meeting), 포상관광(Incentives), 컨벤션(Convention), 이벤트와 박람회(Events & Exhibition)를 융합한 산업을 일컫는 MICE산업은 개최지 소비 확대에 기여하지만 그 자체의 수익성은 낮아 주최 측에는 정부의 지원이 필요하다. 국제회의협회에 따르면 지난해 일본은 337건의 국제회의를 열어 세계 7위, 5건 뒤진 중국(332건)은 8위에 각각 올랐다. 1위는 미국 831건이었으며, 한국은 222건으로 17위에 머물렀다.

도쿄=서정환 특파원 ceoseo@hankyung.com