앓고 있는 병 있다면 공부하세요

조미현 기자의 똑똑한 헬스컨슈머

의사마다 처방 다를 때 있어
정확한 치료 위해선 지식 필요

허리 디스크를 앓고 있는 A씨(25)는 병원 두 곳에서 권하는 치료 방법이 달라 당황했습니다. 한 종합병원에서는 수술을 권했고, 다른 전문병원에선 수술이 아닌 고주파 시술을 권유했습니다. 같은 의사라도 여러 치료법을 알려주며 환자에게 선택하라고 하는 경우가 있는데요. 이럴 때는 환자의 판단이 매우 중요합니다.

많은 환자가 ‘의사 선생님이 알아서 치료해주겠지’라고 생각하며 병원과 의료진을 맹목적으로 믿는 경향이 있습니다. 의료진의 경험과 지식이 환자들보다 월등히 앞서기 때문입니다.

하지만 내 몸에 대한 결정권자는 자기 자신입니다. 수술 등 치료를 위해 동의서를 작성하는 것도 이런 이유에서인데요. 의료진에 과실이 없다면 치료 결과가 나쁘더라도 결정에 대한 책임은 환자에게 있다는 얘깁니다.

이런 이유로 자신이 걸린 병에 대해 기본적인 공부를 할 필요가 있습니다. 대부분의 의료진은 치료 전 환자에게 충분한 정보를 제공합니다. 환자가 병에 대한 지식이 있으면 의료진에 더 자세히 물어 병의 치료와 요양에 유익한 정보를 얻을 수 있습니다. 한 대학병원 교수는 “의사에게 자신이 원하는 것을 분명하게 밝혀야 더 확실한 치료를 받을 수 있다”고 조언합니다. 본인이 앓고 있는 병을 알아야 의료진의 조언을 이해하고 자신의 상태에 맞는 치료 방법을 선택할 수 있는 것입니다.

한국 의료법 시행규칙에는 ‘환자의 권리와 의무’를 명시하고 있습니다. 환자의 권리는 △진료받을 권리 △알 권리 및 자기결정권 △비밀을 보호받을 권리 △상담·조정을 신청할 권리 등입니다. 이 가운데 환자의 알 권리 및 자기결정권은 ‘환자는 담당 의사·간호사 등으로부터 질병 상태, 치료 방법, 의학적 연구대상 여부, 장기이식 여부, 부작용 등 예상 결과 및 진료 비용에 대해 충분한 설명을 듣고 자세히 물어볼 수 있으며 이에 관한 동의 여부를 결정할 권리를 가진다’고 규정돼 있습니다. 결국 결정권은 환자에게 있다는 얘깁니다.

의료진을 신뢰하고 존중하는 것은 환자의 의무입니다. 맹목적이고 감정적인 믿음이 아닌 이성적이고 합리적인 신뢰가 치료에 더 도움이 될 수 있습니다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com