스폰서 잡은 안병훈 '펄펄'…'EPGA 파이널'서 일낼까

12일 BMW마스터스 출전
1·2차전서 4위·19위 상승세

‘괴물 골퍼’ 안병훈(24·CJ·사진)이 유럽프로골프(EPGA)투어 파이널시리즈에서 2승 사냥에 시동을 건다.

안병훈은 12일 중국 상하이 레이크말라렌GC(파72·7594야드)에서 개막하는 BMW마스터스 대회 1라운드에서 태국의 강호 키라뎃 아피반랏, 파이널시리즈 1차전 우승자인 빅토르 드뷔송(프랑스)과 한 조로 경기에 나선다.

BMW마스터스는 EPGA투어의 플레이오프 격인 ‘레이스 투 두바이’ 파이널시리즈 4개 중 세 번째 대회다. 플레이오프 성격의 특별 이벤트인 만큼 대회 총상금이 국내 남자골프투어의 약 10배인 700만달러(약 80억원)에 달한다.

이 대회에서 우승하거나 상위 10위권 진입 등 좋은 성적을 내면 레이스 투 두바이 포인트 랭킹을 큰 폭으로 끌어올릴 수 있다. 현재 포인트 랭킹 10위인 안병훈은 최종 포인트 상위 15명에게 나눠주는 보너스 500만달러(약 58억원)의 수혜권 안에 있다. 이번 대회와 마지막 4차전까지 휩쓸 경우 최종 우승자가 될 가능성도 배제할 수 없다. 이렇게 되면 125만달러(약 14억4000만원)의 보너스도 챙긴다.

이 대회는 우승 경쟁이 치열한 것으로 유명하다. 올해 출전하는 22개국 선수 78명 가운데 57명이 EPGA투어 1승 이상을 올린 강자다. 로리 매킬로이(북아일랜드)가 빠지긴 했지만 저스틴 로즈(영국), 헨리크 스텐손(스웨덴), 루이 우스트히즌(남아프리카공화국) 등 세계 톱 랭커들도 출전한다.

지난 5월 EPGA투어 메이저대회인 BMW챔피언십에서 첫 승을 올린 안병훈은 지난달 CJ그룹과 후원계약을 맺은 이후 성적이 괜찮다. 파이널시리즈 첫 대회인 터키항공오픈에서 공동 4위에 올랐고, 2차전인 WGC-HSBC챔피언스 대회에서도 11언더파를 쳐 공동 19위에 이름을 올렸다. 로리 매킬로이(14언더파), 조던 스피스(15언더파)등 세계 최강자와의 격차도 크지 않다.

이관우 기자 leebro2@hankyung.com