"아베, 박 대통령에 소녀상 철거 요구 안했다"

일본 언론 "APEC서 요구"
외교부 "사실 왜곡 유감"

박근혜 대통령(왼쪽)과 아베 신조 일본 총리가 19일 필리핀 마닐라 국제컨벤션센터 에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 본회의 제1세션에 참석했다. 마닐라=강은구 기자 egkang@hankyung.com

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 박근혜 대통령에게 일본군 위안부 소녀상 철거를 요구했다는 일본 언론의 보도에 한국 정부가 공식 부인했다.

조준혁 외교부 대변인은 19일 정례브리핑에서 “(한·일 정상회담에서)아베 총리가 소녀상의 철거를 요구했다는 것은 사실과 다르다”고 말했다. 조 대변인은 “양국 정상 간 협의 내용을 상세히 밝히는 것은 자제하고자 한다”며 “한국 정부로선 일본에서 이렇게 사실과 다르거나 왜곡된 보도가 잇따르는 것을 유감으로 생각한다”고 밝혔다.

일본 아사히신문은 지난 2일 서울에서 열린 한·일 정상회담에서 아베 총리가 주한 일본대사관 앞에 설치된 위안부 소녀상의 철거가 위안부 문제의 조기 타결을 위한 최소한의 조건이라는 뜻을 밝혔다고 보도했다. 아베 총리는 소수 배석자만 참석한 가운데 열린 정상회담의 전반부 회의에서 이런 의사를 직접 밝혔다고 신문은 전했다. 일본 정부는 한국이 소녀상 철거에 응하면 위안부 피해자 구제책으로 일본이 1990년대에 발족했다가 2007년 끝낸 아시아여성기금 후속 사업을 확충하고 총리가 피해자에게 편지를 보내는 방안을 검토할 것이라고 신문은 전망했다. 교도통신도 15일 일본 정부가 소녀상 철거를 조건으로 아시아여성기금 후속사업 예산을 늘리는 방안을 제시할 방침이라고 전했다. 그러나 한국 정부는 “소녀상은 우리 민간차원에서 자발적으로 설치한 것”이며 “일본의 철거 요구는 본말이 전도된 것”이라고 일축했다.

서울 종로구 일본대사관 앞에 설치된 소녀상은 한국정신대문제대책협의회(정대협)가 중심이 돼 시민 모금으로 2011년 12월 설치됐다. 일본은 소녀상이 위안부 피해자들의 정기 수요집회와 시위 장소로 주목 받으면서 인권문제의 상징으로 떠오르자 민감한 반응을 보이고 있다.

전예진 기자 ace@hankyung.com