북한의 4차 핵실험에 대한 대응 방향을 논의하기 위한 북핵 6자회담 당사국과의 협의가 13일부터 잇따라 열린다.

외교부는 한·미·일 6자회담 수석대표 간 만남이 13일 서울에서 이뤄진다고 11일 발표했다. 우리 측 수석대표인 황준국 외교부 한반도평화교섭본부장은 한·미·일 회동 결과를 토대로 14일 베이징을 방문, 중국 측 수석대표인 우다웨이 외교부 한반도사무특별대표를 만날 예정이다.

외교부는 러시아와도 6자회담 수석대표 일정을 조율 중이다. 북한의 핵실험 이후 1주일 만에 북한을 제외한 나머지 5개 당사국 간의 숨가쁜 외교전이 시작되는 것이다.

한국과 미국 중국 일본 러시아가 한자리에 모이는 것은 아니지만 한·미·일, 한·중, 한·러 6자회담 수석대표 간 만남이 잇따라 이뤄지는 것은 북한의 4차 핵실험 심각성을 반영한 것으로 풀이된다.

황 본부장과 성김 미 국무부 대북정책특별대표, 이시카네 기미히로 일본 아시아대양주국장은 ‘성공적 수소탄 실험’을 주장한 북한에 강력한 경고 메시지를 주는 한편 대북 추가 제재를 위한 공조 방안을 집중 논의할 것으로 예상된다.

이와 별도로 한·미·일은 이번 주말께 도쿄에서 3국 차관 협의회도 열어 3국 간 안보협력 복원은 물론 최대 현안으로 떠오른 대북 추가 제재와 북핵 해법 등을 논의할 예정이다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com