이주열 한국은행 총재가 25일 “고용 안정이 경제정책의 가장 중요한 지향점”이라고 강조했다. 정부가 일자리 창출을 올해 최우선 국정 과제로 추진 중인 가운데 한은 또한 고용을 강조하고 나서 정부와 한은의 정책 공조가 강화될지 주목된다. 시장 일각에선 물가 위주의 한은 통화정책 방향에 변화가 생기는 것 아니냐는 해석도 나온다.

이 총재는 이날 경제동향간담회에서 “우리 사회가 고용통계에 주목하는 것은 고용 안정이 경제주체들의 후생과 매우 밀접한 관계가 있기 때문”이라고 말했다.

그는 지난달 고용통계가 좋지 않은 점을 언급하면서 “2월 통계는 설 연휴 이동과 공무원 채용시험 등 특이 요인에 따른 영향이 일부 작용했다”고 설명했다. 지난달 청년 실업률이 12.5%로 역대 최고치로 치솟는 등 고용 사정이 크게 나빠졌다.

이 총재는 “많은 중앙은행이 고용 안정을 명시적 또는 암묵적 정책목표로 설정할 만큼 정책 결정 시 중요한 고려 요소로 삼는다”고 강조했다. 미국과 호주 중앙은행 등이 물가 안정 외에 고용 안정을 목표로 삼고 있는 점을 언급한 것이다. 한은은 한은법상 설립 목적에 물가 안정과 금융 안정을 중요한 목표로 제시하고 있다.

저물가·저성장 시대에 한은이 고용 등 좀 더 구체적인 목표에 무게를 두는 것 아니냐는 해석도 일부에선 나온다.

김유미 기자 warmfront@hankyung.com