오바마 "한반도 문제 모르면 미국 대통령 자격 없어"
버락 오바마 미국 대통령(사진)은 지난 1일 북핵 등 한반도 관련 정책에 무지한 후보가 백악관에 들어와서는 안 된다고 말했다. 이는 최근 ‘주한미군 철수 검토’ ‘한국·일본 핵무장 허용’ 등 문제성 발언을 잇따라 내놓은 공화당 대권 주자 도널드 트럼프를 직접 겨냥한 발언으로 해석된다고 AP와 AFP통신, 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다.

오바마 대통령은 이날 미국 워싱턴DC에서 열린 핵안보정상회의 폐막 기자회견에서 북한 핵무기 개발을 비롯한 한반도 문제와 관련한 질문에 답하는 과정에서 이같이 답했다.

오바마 대통령은 트럼프의 이름을 직접 언급하지는 않았지만 “한국과 일본의 핵무장을 허용해줄 수 있다는 최근 (트럼프의) 발언이 이번 회의에서 거론됐다”며 “그런 (발언을 한) 사람은 외교나 핵 정책, 한반도, 전반적인 세계에 대해 무지하다”고 비판했다. 그러면서 “(핵무장 용인의) 잠재적 위험성을 인식하지 못하는 사람이 ‘오벌 오피스(백악관 집무실)’에 들어와서는 안 된다”고 목소리를 높였다.

오바마 대통령은 이어 “세계인이 미국 대선을 주목하고 있으며 우리가 하는 일은 나머지 세계에 정말 중요하다”며 “자국 정치에 취해서 즐기는 분위기인 나라들도 미국 선거와 관련해서는 맨정신과 명확함을 요구한다”고 말했다.

오바마 대통령은 또 한국, 일본과의 동맹이 아시아 정책에서 중요한 기반이라고 재차 강조했다. 그는 “한국 및 일본과의 동맹은 아시아태평양지역에서 우리의 존재와 관련해 기반이자 초석 중 하나로 해당 지역의 평화와 번영을 보증해왔다”고 했다.

워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com