검찰이 네이처리퍼블릭과 최모 변호사의 법률사무소, 관할 세무서 등 10여곳을 동시에 압수수색했다. 정운호 네이처리퍼블릭 대표발(發) ‘법조 비리’ 수사가 본격화하는 모양새다.

서울중앙지검 특수1부(부장검사 이원식)는 3일 서울 대치동 네이처리퍼블릭 본사와 정 대표의 변호를 맡았던 부장판사 출신 최 변호사 사무실 등 10여곳을 전격 압수수색했다.

검찰은 네이처리퍼블릭 본사와 최 변호사 사무실을 관할하는 세무서도 압수수색하고 세무 관련 자료를 확보했다. 상습 해외원정도박 혐의로 구속수감 중인 정 대표는 수사와 재판 과정에서 최 변호사와 검사장 출신 H변호사, 브로커 이모씨, 한모씨 등을 통해 담당 판사와 검사를 대상으로 구명 로비를 벌인 의혹을 받고 있다.

최 변호사는 지난 1월 20억원의 수임료를 받고 정 대표 상습도박 사건 항소심 변호를 맡은 것으로 드러났다. 최 변호사는 사건을 맡은 뒤 정 대표를 기소한 서울중앙지검 담당 부장검사를 만나 “정 대표의 구형량을 낮춰달라”고 부탁한 것으로 알려졌다.

최 변호사와 담당 부장검사는 같은 지역 출신에 사법연수원 동기다. 검사장 출신 H변호사도 정 대표와의 인연으로 검찰 수사에 개입한 의혹을 받고 있다. 브로커 이씨는 정 대표 사건 담당 판사들과 접촉해 구명 로비를 한 것으로 드러났다.

검찰은 이씨를 검거하기 위해 수사팀을 대폭 강화했다고 밝혔다. 정 대표의 전방위 로비에서 주도적인 역할을 한 것으로 알려진 이씨는 의혹이 제기되자 자취를 감췄다. 검찰은 이씨를 지명수배한 상태지만 아직 검거하지 못하고 있다.

박한신 기자 hanshin@hankyung.com