[한경미디어 뉴스룸-머니] 초콜릿계의 에르메스, 제과점계의 피카소…혀를 내두를 만큼 '달콤한 공습'

신세계백화점 '라메종뒤쇼콜라', 한 조각 3500원에도 인기
현대백화점 '피에르 에르메', 마카롱으로 월매출 2억5000만원

디저트(desert)는 프랑스어로 ‘식탁을 치우다’ ‘정리하다’는 뜻의 ‘데세르비르(desservir)’라는 단어에서 유래했다. 식사를 마친 뒤 식탁을 정리하고 가볍게 즐길 수 있는 음식이 디저트인 셈이다.

최근에는 디저트를 메인 식사 메뉴로 대체하는 사람들이 생겨나고 있다. 이런 흐름에 맞춰 국내 주요 백화점은 지하 식품관에 국내외 유명 디저트 브랜드를 속속 입점시키고 있다. 신세계백화점에 지난해 2월 들어간 ‘초콜릿계의 에르메스’로 불리는 라메종뒤쇼콜라가 대표적이다. 가로 1㎝, 세로 2㎝, 높이 1㎝의 작은 초콜릿 한 조각이 3500원으로 일반 초콜릿보다 5~10배 비싸지만 정통 프랑스 초콜릿을 맛보고 싶은 고객들의 발길을 사로잡고 있다.

현대백화점에는 ‘프랑스 제과업계의 피카소’로 불리는 피에르 에르메 매장이 들어서 있다. 마카롱이 개당 4000원으로 일반 마카롱 가격의 2~3배 수준이지만 지난해 압구정본점과 무역센터점에서 각각 월평균 2억5000여만원의 매출을 올릴 정도로 인기를 얻고 있다. 현대백화점 관계자는 “디저트는 온라인으로 구매할 수 없는 상품”이라며 “백화점들이 차별화를 위해 국내외 유명 디저트 제품을 경쟁적으로 유치하고 있다”고 설명했다.

국내 대형 백화점 디저트 매출은 수년째 꾸준한 상승세다. 현대백화점은 2012년 15.6%이던 디저트류 매출신장률이 2013년 21.3%, 2014년 22.7%, 2015년 23.2%, 올해 1분기 현재까지 지난해 동기 대비 25.7%로 수직 상승했다. 신세계백화점도 2012년 16.4%, 2013년 18.7%, 2014년 9.6%, 2015년 2.9%의 상승률로 집계됐다. 롯데백화점은 2012년 30%, 2013년 23%, 2014년 29%, 2015년 23%, 2016년 1분기까지 21% 이상 디저트류 매출이 증가하고 있다.

신세계백화점에 입점한 화과자 전문점 ‘화미가’에서 만난 주부 서미경 씨(57)는 “한 달 평균 30만~50만원 정도 디저트를 구입한다”며 “달콤한 디저트류 음식들을 먹으면 맛도 좋고, 마음도 힐링되는 것 같아 예전부터 즐겨 왔다”고 말했다. 또 다른 디저트 마니아 김혜숙 씨(51)도 “예전에 일본이나 파리 등 해외여행에서 맛봤던 디저트를 다시 맛보고 싶어 관련 매장들을 찾게 된다”며 “맛도 맛이지만 행복했던 여행지들을 다시 추억할 수 있어서 좋다”고 전했다. 김선진 신세계백화점 식품담당 상무는 “소득 수준의 상승과 서구화된 식습관에 맞춰 빵, 사탕, 초콜릿을 비롯해 마카롱, 밀푀유, 컵케이크, 팝콘 등 다양한 상품군의 개발로 점점 더 전문적이고 세분화하고 있다”면서 “식사대용뿐만 아니라 ‘단맛’을 통해 스트레스와 불안감을 해소하려는 심리적 요인까지 작용해 디저트 열풍은 당분간 계속될 것으로 예상된다”고 말했다.

김수정 한경머니 기자 hohokim@hankyung.com