충남 천안의 한 유기견 보호소에서 화재가 발생해 120마리의 개와 고양이가 불에 타 죽었는데 유기동물들을 10년 넘게 돌봐온 노부부는 도움을 청할 곳이 없어 사체 처리도 못 해 안타까움을 더하고 있다.

26일 충남소방본부 등에 따르면 전날 낮 12시 50분께 천안시 서북구 성환읍 유기동물 보호소 '반송원'에서 불길이 치솟았다. 허경섭 소장(70)은 아들의 이사를 도와주러 자리를 비워 허 소장의 부인만 보호소에 남아있던 날이었다.

불은 바람을 타고 순식간에 유기견 철창 비닐하우스까지 번졌다. 비닐하우스 안에는 유기견 130마리와 유기 고양이 20마리가 있었다. 허 소장의 부인은 한 마리라도 살리려고 불이 난 현장을 이리저리 뛰어다니며 철창을 열어 강아지와 고양이들에게 "도망가라"고 소리쳤다. 강아지들은 케이지에서 도망칠 줄 몰랐고, 그대로 불길에 휩싸이고 말았다.

불은 신고를 받고 출동한 119 소방대원에 의해 2시간여만에 꺼졌지만, 유기동물 150마리 가운데 120마리가 연기에 질식하거나 타 죽고 말았다. 살아남은 30여 마리의 강아지와 고양이들은 화재 충격이 가시지 않은 듯 연신 큰 소리로 짖어댔다.

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