일본 국책연구소가 발견한 113번 원소 이름이 '니호니움'으로 명명된다고 니혼게이자이신문 등이 8일 보도했다.

국제순수응용화학연합(IUPAC)은 이날 밤 원소명을 발표할 예정이다. 니호니움은 '일본'의 일본어 발음인 '니혼'(にほん)을 활용해 만들었다. 원소기호는 'Nh'로 정해졌다.

규슈대 모리타 고스케 교수를 중심으로 한 이화학연구소 연구진은 자연에 존재하지 않고 실험실에서만 만들어낼 수 있는 113번 원소를 2004년과 2005년, 2012년 등 3차례 걸쳐 생성시켰다.

올해 1월 원소 명명권을 부여받은 연구진은 지난 3월 '니호니움'으로 이름붙이겠다고 IUPAC에 통보했다. IUPAC는 앞으로 5개월간 일반인의 의견을 들은 뒤 연말까지 정식 명칭을 결정한다.

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