미국 민주당 대선 후보로 사실상 확정된 힐러리 클린턴 전 국무장관이 14일(현지시간) 라이벌인 버니 샌더스(버몬트) 상원의원과 만난다.

민주당 마지막 경선인 워싱턴DC 프라이머리가 열리는 이날 회동 이후 샌더스 의원이 자신의 패배를 인정하고 힐러리 지지를 공신 선언 할 가능성이 크다는 관측이 나온다.

샌더스 의원은 이날 NBC방송의 ‘밋 더 프레스’에서 “14일 저녁 클린턴 전 장관을 만난다” 며 “그녀의 선거운동에 대해 대화를 나눌 것”이라고 밝혔다. 그는 “클린턴 전 장관이 맞벌이 가정과 중산층 지원, 기후변화에 대 한 대처, 건강보험, 공립대학 등록금 무료화 등에 대해 어떤 견해를 가지고 있는지 파악하겠다”며 “이후 다른 결정을 할 것”이라 고 덧붙였다.

샌더스의 이런 발언은오는 7월 민주당 전당대회에서 채택할 정강에서 자신의 진보적 공을 수용한다면 패배를 인정하고 지지를 선언하겠다는 구상을 밝힌 것으로 풀이된다.
버락 오바마 대통령의 지지선언을 받아낸 클린턴 전 장관은 샌더스 의원의 지지가 더해지면 공화당의 도널드 트럼프와의 대선 본선전에 전념할 수 있는 기반이 구축된다. 홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com