마우스패드에 적용한 잉크젯 프린트 강판 샘플.
마우스패드에 적용한 잉크젯 프린트 강판 샘플.
동국제강이 강판에 사진과 같은 이미지를 입히는 기술을 개발했다. 동국제강은 2013년부터 3년간의 연구 끝에 강판용 특수 잉크와 전용 프린팅 장비를 개발했다고 30일 발표했다.

동국제강이 개발한 기술은 잉크젯 프린트로 종이 위에 이미지를 인쇄하는 것처럼 강판에 이미지를 입히는 방식이다. 4~7색 잉크를 디지털로 조합해 이를 강판에 분사한다. 기존 프린트 강판은 변색과 부식이 발생해 건축 외장재로 쓸 수 없었다. 이를 해결하기 위해 기후에 강한 수용성 잉크가 도입되기도 했지만 해상도가 낮은 단점을 극복하지 못했다.

동국제강 관계자는 “변색과 부식이 생기지 않고 해상도도 높은 특수 잉크와 장비를 개발하는 데 성공했다”며 “이미지의 외곽선을 부드럽게 표현하는 신기술을 도입해 사진과 같은 고화질 이미지를 구현할 수 있게 됐다”고 설명했다. 동국제강은 사진액자, 마우스패드 등의 분야에서도 이 기술이 사용될 것으로 전망했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com