[자유주의 경제학자 총회] 내년 5월 7~10일 한국서 첫 지역총회
세계 자유주의 경제 석학들의 모임인 ‘몽펠르랭 소사이어티(MPS:Mont Pelerin Society) 지역총회’가 내년 5월7~10일 3박4일 일정으로 서울에서 열린다. 한국경제신문사가 유치해 주관하는 서울총회의 주제는 ‘경제적 자유:번영으로 가는 길’이다. 아시아권 국가 중 일본 대만 홍콩에서 지역총회와 총회가 열린 적이 있지만 한국에서는 이번이 처음이다.

내년은 MPS 창립 70주년이면서 한국에서 대통령 선거가 있는 해다. 한국경제신문은 세계 300여명의 MPS 회원 및 초청 인사가 참가하는 서울총회를 통해 1인당 국민소득 5만달러 시대로 가는 번영의 길을 모색할 계획이다. MPS 회원이면서 서울총회 공동조직위원장인 김인철 성균관대 경제학과 명예교수는 “MPS 서울총회는 한국 지식인과 정치인, 학생들에게 지식과 사고의 영역을 넓혀주는 계기가 될 것”이라고 말했다.

MPS는 오스트리아에서 태어난 자유주의 경제학자 프리드리히 하이에크 주도로 1947년 스위스 몽펠르랭에서 창립된 경제학자·역사학자·철학자 모임이다. 당시 확산되던 전체주의와 사회주의는 물론 정부 간섭을 용인하는 케인스주의에 맞서 자유시장경제의 우월성을 전파하기 위해 설립됐다. 작은 정부와 감세, 엄격한 통화관리 등이 MPS가 내거는 경제철학이다. 하이에크를 비롯해 밀턴 프리드먼, 조지 스티글러, 로널드 코스, 버넌 스미스, 게리 베커 등 8명의 MPS 회원이 노벨 경제학상을 받았다. 1966년부터 2, 3년마다 세계 주요 도시를 돌며 지역총회를 열고 있다.

19일부터 4박5일 일정으로 미국 마이애미에서 열리는 올해 행사에는 40여개국에서 350여명의 학자가 참석했다. 한국에서는 MPS 회원이면서 내년 행사 공동조직위원장을 맡은 권태신 한국경제연구원 원장과 김 교수 등 8명이 참석했다.

마이애미=박수진 특파원 psj@hankyung.com