중국이 17일 7번째 유인 우주선 '선저우(神舟) 11호' 발사에 성공했다.

중국 당국은 이날 오전 7시30분(현지시간) 중국 간쑤(甘肅)성 주취안(酒泉)위성발사센터에서 발사된 선저우 11호가 발사 9분여뒤 로켓과 분리돼 예정된 우주 궤도에 진입했다며 발사 성공을 선언했다.

선저우 11호는 앞으로 이틀간 독립적으로 우주에서 비행한 뒤 지난달 15일 발사된 실험용 우주정거장 '톈궁(天宮) 2호'와 도킹할 예정이다.

선저우 11호에 탑승하고 있는 징하이펑(景海鵬·50)과 천둥(陳冬·38) 등 2명의 우주인은 톈궁에서 30일간 체류하는 실험을 진행하게 된다.

시진핑(習近平) 중국 국가 주석은 이날 축전을 보내 선저우 11호의 성공적인 발사를 격려하는 등 중국 전역이 환호하는 분위기에 휩싸였다.

선저우 시리즈는 1992년 시작된 중국의 유인 우주선 발사 계획이다.

1999년 선저우 1호 발사 이후 지금까지 10차례 발사가 이뤄졌으며 1∼4호는 우주인 탑승 없이 발사됐다. 2003년 발사된 선저우 5호에 중국 최초의 우주인 양리웨이(楊利偉)가 탑승했다.

선저우 11호의 발사와 우주정거장 도킹 실험이 성공하면 중국의 '우주굴기'가 더욱 탄력을 받게 될 전망이다.

한경닷컴 뉴스룸
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