도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 30년 넘게 인연을 이어온 테리 브랜스테드(70) 아이오와 주지사를 주중 미국대사로 지명했다고 트럼프 정권인수위 인사를 인용해 워싱턴포스트(WP)와 CNN방송 등 미 언론이 7일(현지시간) 보도했다.

대선 기간 트럼프 당선인을 지지한 브랜스테드 주지사는 시 주석과는 1985년 허베이(河北)성 정딩(正定)현 서기 자격으로 축산 대표단을 이끌고 아이오와주를 방문했을 때부터 인연을 맺고 있어, 일찌감치 가장 유력한 차기 주중대사 후보로 꼽혀왔다.

시 주석은 취임 직전인 2012년 2월 백악관을 방문했을 때도 27년 전 브랜스태드 주지사의 배려로 방문했던 아이오와 시골 마을 머스카틴을 다시 찾았고 같은 해 6월 브랜스테드 주지사의 중국 방문을 크게 환대하기도 했다.

앞서 브랜스테드 주지사는 전날 뉴욕 트럼프타워를 방문해 트럼프 당선인과 라인스 프리버스 백악관 비서실장내정자 등을 면담했다.

그는 면담 후 기자들에게 "트럼프 당선인이 미국을 위해 봉사할 대단한 내각을 꾸리고 있다"며 :"트럼프 행정부에서 (나의) 지명직에 대한 검토가 있었지만, 아직 발표할만한 내용은 없다"고 말했다.