"정권교체 열망이 문재인 대세론 동력"…"중도 확장성은 한계"

여론조사 전문가들이 보는 '문재인 대세론'

지지율 30% 중반까지 올라 유권자 쏠림현상 지속될 것
사드 등 다른 이슈 커지면 민주당 경선서 안희정도 기회
본선서 진보-보수, 51대49 될수도

문재인 전 더불어민주당 대표(사진)의 대선 지지율 독주가 계속되고 있다. 지난해 하반기와 연초 10%대 후반~20%대에서 30%대 초·중반까지 올랐다.

‘문재인 대세론’이 결승점까지 지속될지가 초미의 관심사다. 문 전 대표 측은 “‘문재인 대세론’은 굳건하다”고 자신했다. 전문가들의 의견은 분분하다. “‘밴드왜건 효과(1위 후보로 유권자 표가 몰리는 현상)’가 지속될 것”이라는 주장과 “문 전 대표의 확장성에 한계가 있을 것”이라는 관측이 맞서 있다. 대선 본선에 가선 보수 대 진보의 49 대 51 구도로 변하면서 변곡점을 맞을 것이라는 전망도 있다.

◆엇갈리는 전망

‘문재인 대세론’이 지속되리라는 예측 근거엔 정권교체를 위해 될 만한 주자에게 표를 몰아주는 전략적 선택을 할 것이라는 분석이 자리하고 있다. 김명준 글로벌리서치 상무는 “보수층이 민주당 경선에 참여해 문 전 대표를 떨어뜨리기 위해 역선택할 것이라는 예상도 있지만 문 전 대표 지지층의 결집력을 넘어서지 못할 것”이라고 예상했다. 또 “본선에서 호남과 충청 표심은 보수 후보 당선을 막기 위해 싫더라도 결국 문 전 대표에게 표를 몰아줄 것”이라고 전망했다.

반면 김춘석 한국리서치 여론조사본부장은 “안희정 충남지사도 정권교체를 실현할 대안이 될 수 있을 것이라는 신뢰를 보여준다면 가능성이 있다”고 말했다. 또 “문 전 대표가 ‘모름·무응답’에서 지지를 가져와야 하는데, 확장 가능성은 더 이상 크지 않을 것”이라고 예측했다. 윤희웅 오피니언라이브 여론분석센터장은 “정권 심판 기류가 강화되면 문 전 대표가 유리하고, 탄핵 인용 뒤 사드(고고도 미사일방어체계) 등 다른 이슈가 커지면 유권자들은 2, 3위 후보에게도 관심을 가질 것”이라며 ‘문재인 대세론’ 가능성을 반반으로 봤다.

민주당 경선 전후를 나눠서 살펴볼 필요가 있다는 지적도 있다. 이택수 리얼미터 대표는 “민주당 경선 전까지는 안 지사 지지율 상승세가 주춤해지면서 문 전 대표로 표심이 갈 가능성이 높다”며 “대통령이 탄핵된다면 보수층 표 결집이 이뤄질 것”이라고 예상했다. 그는 “여전히 강력한 보수 후보가 보이지 않아 문 전 대표가 유리하지만 문 전 대표가 대통령 구속, 불구속 논란에 어떻게 대처하느냐에 따라 역풍을 맞을 수도 있다”고 전망했다.

배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “헌법재판소의 탄핵심판 결과가 나오고 사드 논란이 커질수록 문 전 대표 지지층 결집력이 더 강해져 안 지사가 그 벽을 넘기 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “다만 민주당 경선이 끝나면 변곡점을 맞을 것”이라며 “‘친문(친문재인) 대 반문(반문재인)’ 구도가 되면서 문 전 대표 대항마가 더 많아지고, 사드 배치 찬반 동맹이 대척점에 서게 되면서 결국 보수와 진보의 49 대 51 대결구도가 될 것”이라고 전망했다. 당 경선 때의 문 전 대표 지지율이 본선에서 더 확장되기엔 한계가 있을 것이라는 게 배 본부장의 분석이다.

◆대세론, 약이냐 독이냐

대세론은 다른 주자들을 결속시켜 집중견제를 받도록 하는 구도를 만들 수 있다. 반문 연대의 ‘빅텐트’가 성사된다면 문 전 대표는 ‘1 대 다(多) 구도’ 속에서 싸워야 한다. 대세론은 자만을 불러와 막판 ‘한방’으로 무너지는 상황을 초래할 수도 있다. 문 전 대표가 영입한 표창원 의원은 박근혜 대통령 누드 패러디로, 전인범 전 특전사령관은 5·18 발포명령 관련 발언으로 곤욕을 치렀다.

홍영식 선임기자 yshong@hankyung.com