'텔레파시'로 로봇 조종한다

MIT, 생각 읽어내는 시스템 개발

‘텔레파시’로 로봇을 조종할 날이 머지않았다. 6일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 미국 매사추세츠공과대(MIT) 컴퓨터과학 인공지능 실험실(CSAIL)과 보스턴대 연구팀이 인간의 뇌파를 읽어내 로봇 행동에 반영하는 기술을 공동 개발 중이라고 보도했다.

이 기술은 로봇이 실수를 저지르기 전에 이를 알아차린 인간의 뇌파를 감지해 행동을 바로잡게 하는 역할을 한다. 명령어를 입력하거나 말을 하지 않아도 뇌 반응만으로 로봇의 행동을 수정할 수 있다는 것이다.

기존 기술로 컴퓨터가 인간 뇌파를 인식하게 하려면 전자장치를 인체에 심고 많은 뇌파기록(EEG) 훈련을 거쳐야 한다는 난점이 있었다. ‘박스터’라는 이름의 이 연구팀 로봇은 EEG 경험이 없는 지원자 12명의 뇌파를 인식했다.

지원자들은 박스터가 두 개 상자 중 엉뚱한 상자에 물체를 담으려 할 때 뇌파로 움직임을 바꿀 수 있었다. CSAIL팀은 보스턴대 신경과학자들과 협력해 머신러닝 알고리즘으로 100분의 1초 만에 뇌파의 특징적인 패턴을 파악했다고 밝혔다.

다니엘라 루스 MIT CSAIL 소장은 “아직 물체를 두 가지 카테고리로 인식하는 기초 수준이지만 추가 연구가 이뤄지면 공장 로봇이나 자율주행차 등을 뇌파로 쉽게 조종할 수 있게 될 것”이라고 전망했다.

볼프람 부르가르트 프라이부르크대 컴퓨터공학 교수는 “인간 언어를 뛰어넘어 뇌파만으로 로봇이 인간과 소통할 수 있다는 점에서 이번 연구성과는 인간과 로봇의 협동에 큰 영향을 미칠 것”이라고 내다봤다.

박진우 기자 jwp@hankyung.com